Testi, ki jih je opravila vlada, so potrdili visok nivo strupenih kovin v njihovi vodi in zemlji že pred devetimi leti in takrat so ukrepali. A čistilna akcija, s katero so želeli prečistiti področje, je bila kmalu ustavljena, vaščani pa niso imeli druge izbire, kot da so naprej živeli v okolju močno obremenjenem s težkimi kovinami.

Eden izmed njih, 58-letni Huang Guiqiang, je tujim medijem pokazal svoje grozljive otekline in pojasnil, da zaradi njih ne more več normalno delati. ''Simptome sem opazil že ob prelomu stoletja, ko sem bil šibak in brez življenja ter nisem več mogel delati. Bule po mojem telesu so izjemno boleče in včasih so bolečine tako močne, da ne čutim več ničesar v svojem telesu.''

Kot je še povedal, je pred časom zbral denar in obiskal bolnišnico v bližnjem mestu, kjer so mu diagnosticirali hudo zastrupitev s kadmijem. Kadmij je strupena kovina, ki ima uničujoč učinek na večino sistemov v telesu, če jo zaužijemo v visokih vrednostih. A več kot toliko mu niso mogli pomagati.
Vaščani še vedno vzgajajo ribe v bližnjem ribniku, čeprav vedo, da je onesnažen. ''Kakšno izbiro pa imamo. Če jih ne bomo vzgajali tu, ne bomo imeli pač nič za jesti,'' je povedal razočarani Huang Guiqiang.

Raziskava Guangxi okoljskega in geološkega raziskovalnega centra je že leta 2000 odkrila, da je v vodi na tem področju 17,4-krat previsoka vrednost kadmija glede na nacionalne standarde. Vsebnost kovine pa je v tleh v tej regiji celo 29,1-krat višja od nacionalnih standardov.

Tako ni nenavadno, da se je z nenavadnimi simptomi pričel soočati tudi Huang Guiqiangijev starejši brat 61-letni Huang Fuqiang. Po njegovem telesu – po rokah in nogah – so se v približno istem obdobju prav tako razrasle otekline in ga priklenile na posteljo. Njun starejši brat Huang Jinqiang je za posledicami te zastrupitve umrl lansko leto, po tem ko je zaradi bolečin kar 10 let preživel v postelji.

Številnim drugim vaščanom so prav tako diagnosticirali številne zdravstvene težave, med njimi tudi ostealgijo – zdravstveno stanje, pri katerem se bolnik spopada z akutnimi bolečinami v kosteh, poroča britanski CRI.

Rudnik cinka je za nekaj časa prinesel blaginjo, a kasneje ...

V 50-ih letih prejšnjega stoletja je vlada ponudila prebivalcem dobro plačane službe v rudniku cinka. Ta je revnemu predelu prinesel veliko denarja in vaščani so si lahko zgradili lepe domove, ceste, šole, kar so si pred tem lahko predstavljali le v sanjah.

Več kot 40 let so imeli lokalni domačini korist od rudnika, ki je prinašal denar, a leta 1990 je bil rudnik izčrpan in so ga morali zapreti. Kmalu je zmanjkalo denarja, številni vaščani so ostali brez služb. Želeli so se vrniti k kmetijstvu in obdelovanju riževih polj, a kmalu odkrili, da je voda, ki je odtekala iz rudnika v njihov namakalni sistem, onesnažena. Pridelek ni uspeval, zaradi okužene hrane so ljudje zbolevali. Na koncu so hrano lahko pridelovali le še tako, da so riževa polja spremenili v ribnike in jih namenili vzreji rib. A tudi te so bile okužene in škodljive za zdravje lokalnega prebivalstva.

Okoljski strokovnjaki, ki so jih poslali v vas, so potrdili, da je onesnaženost okolja posledica rudarskih del v rudniku cinka. Čeprav so odstranili okuženo zemljo in jo nadomestili, se onesnaženost vedno znova povrne z dežjem, ki namoči zemljo in jo okuži.

Danes je vas dom le še starim ljudem, saj so se mlade generacije preselile v velika mesta, kjer imajo boljše možnosti za zdravo in normalno življenje. Za tiste, ki so ostali ujeti v vasi brez možnosti, da bi se preselili, pa so posledice katastrofalne. Njihova telesa počasi mutirajo in spreminjajo obliko. Večina jih pravi, da niti ne vedo natanko, kaj je narobe z njimi, a spopadajo se z nenavadni izrastki, ki povzročajo hude bolečine.