Določena vrsta humanega papiloma virusa (HPV) naj bi pri ženskah povzročala raka materničnega vratu, poleg tega pa povečuje tudi tveganje za nastanek raka vratu in glave. Študija, ki so jo opravili znanstveniki na raziskovalnem inštitutu Cancer Center na Floridi in jo objavili v reviji The Lancet, je pokazala, da je s tem virusom okuženih kar 50 odstotkov moških, kar 6 odstotkov moških pa naj bi vsako leto prenašalo rakotvorni tip virusa HPV.

Prav zaradi tega strokovnjaki pozivajo dečke k cepljenju proti virusu HPV, na ta način bi preprečili širjenje virusa in razvoj genitalnih bradavic ter analnega raka, ki naj bi bil tudi posledica okužbe s HPV. Povezava med rakom materničnega vratu in virusom HPV je že dobro znana, prav zato pa je v Sloveniji deklicam v 6. razredu osnovne na voljo brezplačno cepljenje.

“Čeprav je študija nekoliko nejasna glede incidence, potrjuje, da so shranjevalci in prenašalci virusa HPV v glavnem moški,“ pravi profesor Lawrence Young, vodja kolidža za medicinsko in zobno znanost na birminghamski univerzi. “Večja vakcinacija moških ne bi tako pomenila zgolj pomembnega preventivnega ukrepa v boju z rakom na materničnem vratu, temveč bi tudi pomembno prispevala k zmanjševanju pojavnosti raka v ustni votlini, ki strmo narašča, ter raka vratu in glave.“ Od cepljenja moških bi tako imeli korist tako moški kot tudi njihove partnerice, ki bi bile izpostavljene manjšemu tveganju za raka, dodaja klinična specialistka za preventivno medicino dr. Anne Szarewski. “Zanimivo je, da so okužbe s HPV pri moških pogoste tudi v starejših letih, medtem ko ženske obolevajo večinoma v mladosti. Morda se razlog za to skriva tem, da moški težje razvijejo imunost po večkratni izpostavljenosti virusu. Morda pa to kaže na vedenjske razlike med moškimi in ženskami, kar pomeni, da imajo starejši moški pogosto mlajše partnerice, ki so bolj izpostavljene okužbi,“ še pravi.

V študiji so analizirali 1159 moških iz ZDA, Brazilije in Mehike, starih od 18 do 70 let. Odkrili so, da so moški, ki so imeli 50 ali več spolnih partneric, v primerjavi z moškimi, ki so imeli zgolj eno spolno partnerico ali pa nobene, izpostavljeni 2,4-krat večjemu tveganju, da bodo postali prenašalci rakotvornega virusa HPV.

Pretekle raziskave so predvidevale, da se bo enkrat v življenju s HPV okužilo kar 80 odstotkov spolno aktivnih žensk. Okužba s HPV običajno izzveni sama od sebe v roku dveh let, vendar pa so ženske izpostavljene večjemu tveganju za ponovno okužbo.