V pogovoru z novinarko je Tara takrat razkrila tudi, kako je pravzaprav prišlo do neverjetne številke 274 na tehtnici. »Kar pomnim, sem imela vedno preveč kilogramov. S težo se nisem nikoli preveč obremenjevala, dokler pri trinajstih letih nisem stopila na tehtnico, ki je pokazala 83 kilogramov. A tudi takrat je moja skrb trajala le nekaj dni, zato ne čudi, da sem imela ob koncu srednje šole že 159 kilogramov,« je svoje spomine pred kamero obujala Američanka. »Zasvojena sem s hrano. Hrana me ne obsoja. Ne glede na to, ali sem srečna, žalostna, jezna, razburjena – vedno mi je pri roki in mi stoji ob strani. V moji glavi je vedno predstavljala varen pristan.«

Posilstvo, nosečnost, splav

A čeprav je bila Tara vedno bolj debelušna, so se kilogrami začeli najbolj kopičiti po tem, ko jo je pri 26-ih letih posilil neznanec. Nekaj tednov po tej strašljivi izkušnji je ugotovila, da je zanosila. Ko se je končno sprijaznila s tem, da jo bo otrok vedno spominjal na posilstvo in se ga je začela veseliti, je spontano splavila. Za nekajtedensko obdobje je bilo čustvenih pretresov enostavno preveč in Tara je uteho poiskala v hrani. Začela se je prenajedati, da bi se počutila varno pred moškimi. »Mislila sem, da moškim ne bom več zanimiva in se me ne bodo želeli več dotikati, če bom resnično debela,« se spominja Tara, ki je zaradi tega povsem prenehala skrbeti za svoje telo. »Ni mi bilo mar za nič na svetu. Ko sem se prenažrla, sem se seveda gnusila sama sebi, bila sem jezna in velikokrat sem se kaznovala za to početje, a me to ni odvrnilo od tega, da se naslednji dan ne bi ponovno prenajedla.«

Nad Tarinim ekstremnim kopičenjem kilogramov je bila močno zaskrbljena tudi njena mama Paula, ki je prevzela skrb za njen dom in otroka. Tara je imela zaradi debelosti namreč veliko zdravstvenih težav, ki so jo priklenile na posteljo in ji onemogočale, da bi lahko ustrezno skrbela za svojo družino. »Ves čas sem se utapljala v bolečinah. Zaradi kilogramov se mi je močno obrabil hrustanec v kolenih, zato so med hojo kosti dobesedno drgnile ena ob drugo. Prav tako me je bolel tudi hrbet, saj se je moral ves dan upirati masi maščobe, ki je visela s sprednje strani telesa. Vse to me je močno utrujalo,« je svojo izkušnjo izpovedala zaskrbljena Tara.

Otroka sta odraščala brez nje

Kljub debelosti in nezmožnosti, da si kaj skuha, Tarina mama ni mogla zavrniti hčerkine prošnje, da ji pripravi kaj za pod zob. »Trudim se, da ostane taka, kot je in se ne redi, zato ji določam velikosti obrokov. A žal vedno znova klonem pod težo njenega prosjačenja po večji količini hrane. Vendarle je moj otrok,« je v televizijski oddaji lani dejala Tarina mama Paula. Da je bilo vse skupaj še huje, je začela Tara z žalostjo ugotavljati, da njena otroka Darren in Felicity odraščata tako rekoč brez matere, saj je zanju ves čas skrbela babica Paula. »Resnično poskrbi za vsako malenkost glede mojih otrok, a z leti vse težje opravlja vlogo matere in babice v enem. Res je čas, da poskrbim zanjo,« je takrat v solzah ugotavljala Tara. »Želim si več časa preživeti z otrokoma, ju opazovati med igro na vrtu in gledati, kako rasteta.«

Da bo treba nekaj spremeniti, je Tara dojela, ko ji je šestletni sin Darren potožil, da ga zaradi njene debelosti sošolci v šoli ves čas zbadajo. Takrat se je mamica zavedla, da se mora spraviti v red – če ne zaradi sebe, pa zaradi svojih dveh otrok. Obiskala je nekaj zdravnikov ter opravila nekaj telefonskih klicev in izvedela, da ji pri hujšanju lahko pomaga bariatrični kirurg dr. Younan Nowazaradan, zato je odpotovala na njegovo kliniko v Texasu. Dr. Nowazaradan je Tari resda vlil upanje, da bo shujšala, a jo ob tem opozoril, da bo pri tem morala pomagati tudi sama in močno spremeniti svoje nezdrave prehranjevalne navade. »Tarina teža je resnično kritična. Če ne bo pričela izgubljati odvečnih kilogramov, ji glede na moje strokovne izkušnje ostane manj kot pet let življenja,« je jasno opozoril zdravnik.

Tara je zdravnikov ultimat vzela skrajno resno, jedla šestkrat na dan in tako v mesecu dni domače oskrbe shujšala za slabih deset kilogramov. Operacija, po kateri je Tari ostal le še želodec v velikosti jajca, je uspela. Mlada mamica je priznala, da je imela pri privajanju na nov način prehranjevanja na začetku nemalo težav. »Sprememba prehranjevanja je težka, še posebej če si vse življenje v hrani iskal vse veselje svojega življenja,« je dejala Tara.

Hvaležna za novo življenje

Leto po operaciji je Tara izgubila skoraj polovico svoje prvotne teže. Sedaj se že lahko normalno premika in gre nakupovat brez prilagojenega skuterja. Prav tako lahko zjutraj sinu pomaga pri pripravi za v šolo. »Pred letom dni sem bila na najnižji točki v mojem življenju,« pravi danes. »Nikoli ne bom pozabila, kdo sem bila v preteklosti. Vedno se bom imela rada tudi v XXL obliki, a zagotovo je ne bom nikoli pogrešala. Sedaj imam namreč priložnost, da začnem uživati v vsakem trenutku, ki mi ga podari življenje. Moj boj s tem še ni končan. Rada bi namreč tehtala manj kot 100 kilogramov,« je v intervjuju zaupala Tara. Glede na njeno odločenost smo prepričani, da ji bo to tudi uspelo.