Pri trinajstih letih je Karen že redno kadila marihuano, ob koncih tedna se je na zabavah vse pogosteje omamljala z ekstazijem. »Izgubila sem stik s sošolci in se začela zanimati zgolj in samo za droge,« pravi danes 30-letna mamica enega otroka iz Essexa. »Moji prijatelji so počeli to, kar počnejo običajni najstniki, mene pa so droge povsem prevzele.« V tistem času je za najbolj priljubljeno drogo veljal kokain. Jemali so ga vsi, ki so želeli biti 'in'. Premamil je tudi mlado in nepoučeno Karen. Na začetku si ga je privoščila samo tu in tam ob koncih tedna, potem je njeno telo zahtevalo vse pogostejše odmerke. Pri petnajstih je mlada Britanka kokain potrebovala vsak dan.

Staršema se ni niti sanjalo, kaj se dogaja z njuno hčerko

Čeprav je Karen postajala vse bolj muhasta, sitna in se je vse pogosteje zapirala v svojo sobo, njena starša nista niti posumila, da je padla v kremplje drog. »Nisem vedela, da so za njeno obnašanje krive droge. Prepričana sem bila, da je prišla v puberteto in je potrebno samo počakati, da jo muhavost mine,« se spominja njena mama Linda, ki ji je danes žal, da ni bila bolj osveščena o drogah in se ni pozanimala o znakih zasvojenosti. »Nikoli nisem trdila, da je moj otrok angel, a resnično se mi niti sanjalo ni, da ima tako hude težave.«

Kokain je bil priljubljen, a drag. Karen je vendarle vsak dan dobila odmerek, ki ga je zahtevalo njeno telo. »Ko sama nisem imela denarja, so kokain zame nabavili prijatelji, ki so se prav tako drogirali. Večina jih je bila starejših od mene in mnogi so si že sami služili denar,« se spominja Karen, ki je za omamljanje zapravila vso žepnino, in ves denar, ki ga je od sorodnikov dobila ob praznikih in za rojstni dan.»Vedela sem, da so moji starši tako naivni, da si niti v najbolj divjih sanjah ne predstavljajo, kaj se v resnici dogaja z njihovim otrokom.«

Kako ponovno najti pravo pot?

A tudi ko sta se starša začela na vse pretege truditi, da bi hčerki pomagala premagati odvisnost, se Karen kokainu ni mogla upreti. »Poskušala sta vse, kar je bilo v njuni moči,« se Karen spominja prizadevanja staršev. »Zaklenila sta me v sobo, a sem splezala skozi okno in odšla po nov odmerek.« Potrebnega je bilo res veliko časa, da je mlada Britanka dojela, da je krenila s prave poti. »Ko sem na stranišču kluba našla mrtve ljudi, ki so vzeli prevelik odmerek in ko je vse več mojih prijateljev končalo v zaporu, sem dojela, da to ni pot, o kateri sem sanjala kot majhna deklica."

Brez drog živi že 11 let

Medtem ko so Karenini sošolci zaključevali osnovno šolo, je ona privolila, da pomoč poišče v rehabilitacijskem centru. »S prijatelji, ki so se drogirali, sem prekinila vse stike in na svoje veliko presenečenje ugotovila, da so mi roko ponovno pripravljeni ponuditi prijatelji iz šolskih klopi, za kar sem jim še danes neizmerno hvaležna,« pravi Karen in dodaja, da je bilo zdravljenje dolgotrajno, naporno, a da se je splačalo. Danes je namreč 'čista' že 11 let in je mamica čudovitemu sinčku.

Ker se Karen zaveda, da ji starša nista mogla pomagati prej, ker zaradi nepoznavanja učinka drog in znakov zasvojenosti nista niti slutila, da je z njuno hčerko nekaj hudo narobe, si danes prizadeva s svojo zgodbo in svojimi izkušnjami pomagali odvisnikom ter njihovim najbližjim. »Dobro je, da so začeli v šolah več pozornosti in časa namenjati osveščanju o nevarnosti, ki jo za mlade predstavljajo droge, a tudi starši potrebujejo znanje in samozavest, da se začnejo o tem pogovarjajo s svojimi otroki,« je prepričana 30-letna Britanka. Zato je pred nedavnim pripravila 40-minutni DVD, v katerem obravnava kajenje, pitje alkohola, jemanje drog in vstop v svet spolnosti, namenjen pa je tako staršem, kot tudi najstnikom. Upa, da bo s tem pripomogla k zmanjšanju števila odvisnikov - predvsem med mladostniki, pred katerimi so še vse radosti življenja.