Joshuo Phelpsa so otoški zdravniki označili za pravi medicinski čudež, saj je prekosil pričakovanja stroke, ki ni verjela, da bo lahko praznoval svoj 2. rojstni dan. Rodil se je namreč s kar tremi hudimi srčnimi napakami, zaradi katerih se je moral že kmalu po rojstvu 40 ur boriti na operacijski mizi. Kljub trenutnemu uspehu pa so njegova starša, Zuzano in Stephena Phelpsa, posvarili, da celo z nadaljnim zdravljenjem najverjetneje ne bo dočakal prej omenjene starosti.

Rodil se je brez glavne pljučne arterije, ki prenaša deoksigenirano kri iz srca v pljuča. Namesto tega je imel dve majhni neobičajni arteriji, ki sta vodili do pljuč, a je bila ena zamašena, druga pa zelo ozka. “In kot da že to ni bilo dovolj, so ugotovili, da ima v srcu še veliko luknjo,“ se spominjata. “Zdravniki so mu lahko kljub zdravljenju obljubili le še leto do dve življenja. A se niso vdali ter so ga že teden dni po postavitvi diagnoze urgentno operirali.“

Med prvim posegom na odprtem srcu, ki je trajal 10 ur, so v zamašeno arterijo vstavili ventil, ki jo je držal odprto, da je do njegovih pljuč prenašala 20 odstotkov kisika. Družina se je za kratek čas sicer lahko vrnila domov, a je že čez leto dni napočil čas za drugi poseg. “Kirurgi so upali, da bo to njegov zadnji, a so po 12 urah v operacijski sobi sklenili, da se bodo zaradi prevelikega tveganja reševanja primera raje lotili počasi.“ Zato so ventil najprej vstavili tudi v drugo, bolj ozko arterijo, šele čez leto dni, ko se je dovolj okrepil, pa so se lotili še presaditve srca.

Proti vsem pričakovanjem je malček že po nekaj mesecih popolnoma okreval, kot opažajo zdravniki, pa se je njegovo telo na zdravljenje tako dobro odzvalo, da ga nekdanje težave ne ogrožajo več. Dr. Mark Danton, glavni strokovnjak na področju kardiologije, pravi, da je kaj takega videl prvič, najbolj pa ga veseli, da je bil priča čudežu, ravno, ko je že hotel odnehati. “Ta otrok je legenda. Praznoval je ta težko pričakovani rojstni dan in vse kaže na to, da jih bo praznoval še veliko, veliko več.“