Alison Doughty je svoje dolge noge tako rada sončila. Toda tega ne bo več počela. Zaradi raka kože so namreč tako iznakažene, da si je bila prisiljena plačati rekonstruktivno operacijo. Ko so kirurgi izrezali rakavo tkivo, je namreč v njenih mečih ostala prava luknja. Ta je merila kar pet centimetrov ter bila dva centimetra globoka.

52-letna mamica dveh otrok je srečna, da je sploh preživela. Čeprav se zadnja leta, odkar je postalo bolj jasno, da je sončenje izjemno škodljivo, ni več izpostavljala soncu, je pred tem na plaži preživela toliko časa, da je bila škoda že narejena. “Ko sem bila najstnica, nismo vedeli, da je sončenje tako škodljivo,“ pripoveduje. “V poležavanju na soncu sem izjemno uživala. Nisem uporabljala krem za sončenje, redno sem obiskovala mediteranska letovišča, ki jih nisem zapustila, dokler nisem porjavela. Kot večina žensk sem bila takrat prepričana, da so moje noge veliko bolj privlačne, če so rjave. Občasno sem zavila tudi v solarij. Če sem kdaj pomislila, da bi mi to lahko škodilo, sem se potolažila, da tako in tako že naravno nisem povsem bela. Za povrh sem mislila, da sem varna, če pazim, da nisem nikoli opečena. Vendar je bila po sončenju moja koža velikokrat občutljiva. Pravzaprav je bila verjetno že to nekakšna opeklina.“

Z leti je postala bolj previdna. “Zadnjih deset let sem uporabljala kremo za sončenje z dovolj visokim zaščitnim faktorjem. Pred soncem sem se zaščitila tudi s pokrivalom. Toda to mi očitno ni več pomagalo.“ Leta 2009 je prvič opazila, da se materino znamenje na njenih mečih spreminja. Ironično prav takrat, ko se je mazala s kremo za sončenje. Materino znamenje, ki je bilo vedno temno in povsem ravno, je dobilo svetlejše pikice. Toda ker je ni srbelo, ker ni krvavelo in ker je bilo še vedno povsem ravno, se ni prestrašila. Sčasoma pa je opazila, da je posvetlila kar polovica znamenja, zato je pri priči obiskala zdravnika. Ta jo je napotil k specialistu, ki je takoj zaključil, da je znamenje najverjetneje rakavo. Kmalu ga je odstranil ter tkivo poslal na preiskavo. Na rezultate je morala čakati teden dni. “To je bil najdaljši teden v mojem življenju. Otrokom sem povedala zelo malo; le da so mi odstranili znamenje in da moram spet k zdravniku.“

Rak kože skoraj vedno povzroči prevelika izpostavljenost ultravijoličnim žarkom, ki spremenijo genski zapis celic, ki so zaslužne za pigmentiranje. Celice se obnavljajo, toda ta proces se lahko ponesreči in tkivo postane rakavo. Če je rak odkrit dovolj zgodaj, ga je mogoče ustaviti, še preden se razširi drugam. Alison je imela srečo, da je rakavo znamenje odkrila pravočasno. “Imela sem zelo veliko srečo, toda mislim, da se nikoli ne bom nehala bati, da se bo vsa kalvarija spet ponovila. Upam, da bo moja izkušnja ljudi prisilila, da bodo, preden se bodo sončili brez ustrezne zaščite, dvakrat premislili. Če bi se lahko vrnila nazaj in bila spet stara dvajset, se nikoli več ne bi toliko izpostavljala.“

Naučite se nevarna znamenja prepoznati tudi sami. Zapomnite si pet besed: asimetrija (znamenje postane nesimetrično), robovi (pojavijo se nejasni ali nazobčani robovi), obarvanost (spremeni se barva, znamenje je večbarvno), premer (pojavi se več kot šest milimetrov veliko znamenje), dvignjenost (znamenje ni ravno, sega nad raven okoliške kože). Obstoječe kožno znamenje običajno najprej spremeni velikost, obliko ali barvo, nato postane mehkejše ali trše, začne srbeti, pojavi se lahko razjeda. Lahko pa se pojavi tudi povsem novo znamenje.

Ste se nam že pridružili na naši Facebook strani? To lahko storite s klikom na