Vso osnovo šolo so Ryana sošolci zafrkavali zaradi štrlečih ušes. Dobil je veliko vzdevkov, med njimi slonček Dumbo in mali Elf. Ko je šel v srednjo šolo, je pričel rotiti svojo mater, naj mu dovoli, da gre na lepotno operacijo. ''Bila sem presenečena, ko me je to prosil. Nisem vedela, da se je popolnoma izoliral iz družbe, ker so se vrstniki norčevali iz njega,'' pove njegova mati. ''Težko mi je bilo slišati, da so ga tako zafrkavali. Strlo mi je srce.''

Ryan si je mislil, da bo z operacijo končno utišal svoje vrstnike in da si bo znova lahko povrnil samozavest. ''Če bi imel operacijo, potem ne bi imeli več razloga za to, da se norčujejo iz mene,'' je dejal.

A operacija je bila za družino predrag poseg, ki si ga niso mogli privoščiti. Prav zato so se obrnili na oddajo The Doctors, kjer so jim bili pripravljeni pomagati. Dečka so poslali na plastično operacijo, kjer so mu na zadnjem, skritem delu ušesa izrezali del hrustanca in uho prišili nazaj na svoje mesto. Tako so uho bolj približali glavi in deček je bil po posegu navdušen nad rezultatom: ''Počutim se res dobro, ne bojim se več fotografiranja.'' Njegova mati pa je presrečna, da je Ryan znova pridobil samozavest: ''Dobro je videti, da je spet to, kar v resnici je. Ko je bil mlajši, z njim ni bilo nič narobe, vse do srednje šole. Otroci so bili kar kruti. Vesela sem, da bo tega konec.''