Skupina zdravnikov iz Glasgowa je izvedla pionirski postopek na pacientu, ki bo na opazovanju ostal še prihodnji dve leti, da bodo videli, ali je postopek zares učinkovit. Gre za prvo tovrstno študijo na svetu, s katero bodo preverili, ali je z vbrizganjem izvornih celic v možgane mogoče popraviti poškodovane dele možganov in izboljšati kakovost življenja žrtev ishemične kapi, najpogostejše oblike možganske kapi, ki jo povzroči zastoj prekrvavitve v možganih.

V študijo bo od naslednjega meseca vključenih še 11 oseb, ki jih bodo zdravili s celicami splavljenega otroka. 12 tednov star zarodek namreč proizvede že dovolj izvornih celic, da bi lahko z njim pomagali tisočim ljudem.

Zdravniki iz glasgowske bolnišnice Southern General Hospital in znanstveniki iz surreyjškega biotehniškega podjetja verjamejo, da je odgovor v izvornih celicah samih. Te bi po njihovem mnenju lahko delovale v možganih kot nekakšno popravljalno orodje in bi lahko nadomestile poškodovano tkivo. Enkratno cepivo izvornih celic bi tako lahko popravilo po kapi nastalo škodo, izboljšalo govor, hojo in odpravilo določene težave s spominom.

Prvi pacient, ki so mu vbrizgali celice, je 60-letni voznik tovornjaka, ki je pred 18 meseci doživel ishemično kap. Po vbrizganju izvornih celic v možgane v začetku novembra je njegovo stanje stabilno, zdravniki pa so ga tudi že odpustili iz bolnišnice. Moški bo na opazovanju ostal še dve leti in je del študije, v kateri bo poleg njega sodelovalo še enajst moških, starejših od šestdeset let. V dveh letih bodo zdravniki in znanstveniki ugotovili, ali so celice pomagale popraviti škodo v možganih in ali se je v tem obdobju njihovo stanje kaj izboljšalo.

Če se bo zdravljenje izkazalo za uspešno in varno, bodo sledile še nadaljnje raziskave, v treh letih pa bi ta način zdravljenja lahko prešel v širšo rabo. Do sedaj so poskusi na podganah, ki so doživele možgansko kap in ostale invalidne, pokazali, da so celice popravile nastalo škodo in izboljšale njihovo hojo.

Kljub revolucionarnosti nekateri študiji in načinu zdravljenja odločno nasprotujejo, saj menijo, da je sporno uporabljati celice nerojenega otroka. “Gre za popolnoma neetičen postopek,“ pravi Josephine Quintavalle, ki se ukvarja z reproduktivno etiko. “Tudi mi si želimo poiskati zdravilo za žrtve možganske kapi in vseh drugih bolezni, ki uničujejo življenja ljudi. Vendar menim, da za zdravljenje ljudi ni etično jemati celic splavljenega otroka.“ Zagovorniki študije trdijo ravno nasprotno, saj pravijo, da je neetično onemogočiti zdravljenje tistim, ki ga potrebujejo. Dodajajo pa tudi, da jemanje izvornih celic iz zarodkov najverjetneje sploh ne bo potrebno, saj jih bo v prihodnje najverjetneje mogoče ustvariti že iz kože pacienta.