Shelley Cain je imela vse. Poročila se je z uspešnim projektantom Richardom Cainom, v zakonu sta se jima rodila dva čudovita otroka. Potem pa je junija lani na levi dojki zatipala zatrdlino. Zaskrbljena se je odpravila do ginekologa, ki jo je po uvodnih preiskavah pomiril, da ima res tumor, v katerem pa ni rakavih celic in bo za njeno popolno okrevanje tako potrebna samo operacija, pri kateri bodo odstranili zatrdlino. A ko so dodatne preiskave razkrile, da tumor vendarle sestavlja rakasto tkivo, so Shelley povedali, da bo morala poleg operacije prestati tudi serijo kemoterapij in radioterapij.

Otroka je bilo strah, da bo njuna mamica umrla

38-letna Shelley je novico o diagnozi takoj zaupala soprogu, veliko več težav pa je imela s tuhtanjem o tem, kako nastalo situacijo pojasniti svojima otrokoma, 10-letni Ruby in 6-letnemu Ollieju. Odločila se je, da jima svojo bolezen predstavi skozi igro, a se je njen načrt izneveril že na samem začetku. Ker je za posledicami raka malo pred tem, ko so ji zdravniki postavili diagnozo, umrl družinski prijatelj, sta Ruby in Ollie takoj vedela, kaj pomeni imeti raka. Bila sta zgrožena in prestrašena.

Odločila se je za terapijo s 'hladno kapo'

Še pred začetkom kemoterapij se je Shelley pozanimala o možnosti terapije s tako imenovano 'hladno kapo', ki naj bi preprečila izpadanje las. Zdravniki so jo opozorili, da je odločitev za to sila bolečo terapijo lahko nepremišljena poteza in da ne pomeni zagotovila, da ji med kemoterapijo resnično ne bodo izpadli lasje. A pogumna mamica je bila odločena, da se ne bo izneverila svojima otrokoma. Vseh šest serij dvournih kemoterapij je tako spremljala tudi terapija s 'hladno kapo'. To pomeni, da so njeno lasišče zamrzovali do minus 4 stopinje Celzija, kar je preprečilo izpadanje las v času, ko je njeno telo dobivalo izredno močne kemikalije. Shelley je tako tudi med zdravljenjem ohranila vse svoje lase, pa tudi obrvi in trepalnice.

Terapija s 'hladno kapo' je bila po besedah pogumne Shelley vse prej kot prijetna. »Ko mi je medicinska sestra prvič nadela 'hladno kapo' sem se že čez nekaj sekund začela dreti nanjo, naj jo takoj odstrani, saj je bil občutek leden, glava pa me je začela hudo skeleti. A bila sem odločena, da želim pred svojima otrokoma izgledati zdrava, zato sem enostavno morala prestati vse te resnično hude bolečine,« se danes spominja 38-letna mamica. »Nisem želela, da bi se me Ruby in Ollie prestrašila, ker bi bila videti na smrt bolna in bi začela izgubljati lase. Želela sem, da še vedno prepoznata, da sem njuna mama in da ju ne bi bilo strah moje pojave.«

Na glavi je imela kocke ledu

V času terapij so Shelley svetovali, da mora biti do svojih las res nežna in da si jih lahko umiva samo enkrat na teden, nikar pa naj jih ne suši ali krtači. Prav svojemu strogemu lepotnemu režimu danes pripisuje največ zaslug za to, da si je rešila življenje in ostala pozitivna skozi celoten, psihično sila težak proces. »Če sem se pogledala v ogledalo in prepoznala svoje značilne poteze ter svoj obris, se nisem počutila kot nekdo, ki boleha za rakom. To mi je resnično pomagalo,« se spominja mamica in dodaja, da je bila terapija tako huda, da so po njej na glavi ostajale kocke ledu. »A zahvaljujoč 'hladni kapi' moja otroka skorajda nista opazila razlike. Še vedno sem bila videti kot mama, kakršno poznata. Zadnjih nekaj serij kemoterapij je bilo še posebej bolečih, a sem še vedno vztrajala, da želim ob tem imeti tudi terapijo s 'hladno kapo'.«

Sedaj, osem mesecev po koncu terapije, je Shelley tudi uradno spet zdrava. »Prepričana sem, da mi je dejstvo, da ne izgubljam las, obrvi in trepalnic, pomagalo, da sem ostala pozitivno naravnana. Še pomembneje, pomenilo je, da otroka prepoznata mamico, ki jo imata tako zelo rada, zato se nista tako zelo bala za moje življenje,« danes pravi Shelley. Strokovnjaki pravijo, da izguba las v času bolezni lahko zelo slabo vpliva na pacienta, še posebej na ženske, saj se lahko zaradi tega drastično spremeni njihova čutnost in dojemanje samih sebe. Običajno naj bi izguba las močno zmanjšala njihovo samozavest in zaupanje vase. Številne naj bi se ob tem spraševale, ali bodo brez las še vedno atraktivne za svoje partnerje, druge se začnejo avtomatično zapirati v svoj svet, saj se bojijo reakcije ljudi na njihov videz.