Študija durhamske univerze je ena prvih, ki kaže, da lahko plod že predvideva dotik in ne le reagira nanj. S 3D posnetki so opazovali zarodek od 24 do 36 tedna nosečnosti in videli, da je dojenček pri tem, ko je roko približeval ustom, ta prej odprl. Takšno opazovaje nakazuje na dojenčkov normalni fizični in psihični razvoj.  ''Vse pogostejše dotikanje spodnjega dela obraza in ust pri zarodku je lahko pokazatelj, ki kaže na normalen razvoj možganov, s tem pa na pripravljenost za socialno interakcijo, sposobnost samopomirjanja in hranjenja,'' pojasni psihologinja dr. Nadja Reissland. Če se zarodek do določenega tedna nosečnosti ne bi dotikal svojega obraza, bi to lahko nakazovalo na motnje v razvoju, poleg tega rezultati opazovanja nakažejo tudi, kako je dojenček pripravljen na hranjenje.

Raziskovalci verjamejo, da lahko njihove ugotovitve izboljšajo razumevanje dojenčkov, zlasti prezgodaj rojenih in njihovo pripravljenost na socialno interakcijo ter sposobnost, da se s sesanjem prsta pomirijo. ''Opazovali smo zaporedne dogodke, ki kažejo dozorevanje in razvoj zarodka, kar je osnova za nadaljnje življenje. Ugotovitve lahko podajo pomembne informacije o tem, kdaj so otroci pripravljeni sodelovati v svojem novem okolju, še posebej, če so rojeni prezgodaj,'' je še pojasnila dr. Reisslandova. Študija je bila objavljena v medicinskem žurnalu Developmental Psychobiology.