Do okužbe s Helicobacter pylori pride običajno že v otroštvu zaradi pomankljive higijene ( npr. igranje z istimi igračami, ki jih otroci vzamejo v usta ). Možen način prenosa je tudi fekalno oralen ( v manj razvitih državah pride do mešanja fekalij z hrano npr. surovo zelenjavo ). Teoretično bi bakterijo lahko prenašale tudi muhe. Okužba je doživljenska. Po zdravljenju pa je možnost ponovne okužbe v Sloveniji 0,5% letno.