Hipovolemija je posledica nesorazmerja med krvnim volumnom in kapaciteto žilnega sistema. Nastane lahko zaradi izgube tekočine, krvavitve (absolutna) ali zaradi čezmerne dilatacije ožilja. Pri zdravih osebah je frekvenca arterijskega pulza odvisna od fizioloških nihanj in ustreza srčni frekvenci. V mirovanju se giblje v razponu od 60 do 90 udarcev v minuti in govorimo o normokarkiji (normopulziji). Upočasnjen arterijski pulz, bradikardija, bradipulzija, pulsus rarus se pojavlja pri treniranih osebah, v spanju ali pa spremlja določena bolezenska stanja. Tahikardija, tahipulzija, pulsus frequens je pospešen utrip.