''Ta odkritja so pomembna, saj kažejo potencialni način, kako preprečiti raka in srčno-žilne bolezni, in sicer tako, da pri ljudeh spodbudimo uživanje s flavonoidi bogato prehrano,'' je povedala vodja raziskave dr. Nicola Bondonno. ''Pomembno je, da zaužijemo vrsto različnih flavonoidov, ki jih najdemo v rastlinski hrani in pijači. To je lahko dosegljiv cilj v naši prehrani. Samo skodelica čaja, eno jabolko, ena pomaranča, 100 gramov borovnic ali 100 gramov brokolija na dan lahko zagotovi celo paleto flavonoidov in skupen vnos 500 mg flavonoidov.''

Okoli 7,8 milijona ljudi je v letu 2013 umrlo prezgodaj zaradi premajhnega vnosa sadja in zelenjave, in sicer manj kot 800 gramov na dan, so zapisali raziskovalci v svojem poročilu v strokovni reviji Nature Communications. Srčno-žilne bolezni so glavni vzrok za smrt v zahodnem svetu, takoj za njimi pa različne oblike raka. Da bi raziskovalci bolje razumeli, kako hrana preprečuje te bolezni, so analizirali 53-048 ljudi, ki so bili udeleženi v raziskavi Danish Diet, Cancer and Health študiji. Spremljali so jih več kot 23 let in opazovali njihove prehranjevalne navade. Razdelili so jih v pet skupin glede na zaužite flavonoide.

Tisti, ki so zaužili več kot 500 mg flavonoidov na dan, so imeli za 36 odstotkov manjše tveganje, da bodo umrli zaradi kateregakoli razloga v naslednjih 23 letih. Ta vnos je še posebej zmanjšal tveganje za smrt zaradi srčno-žilnih bolezni, in sicer za 38 odstotkov, za raka pa do 36 odstotkov.

Kadilce in pivce alkohola so razdelili v posebni skupini. ''Pomembno je, da se zavedamo, da vnos flavonoidov ne more izničiti povečanega tveganja za smrt zaradi kajenja ali visokega vnosa alkohola. Najboljša izbira za vaše zdravje je, da prenehate kaditi in zmanjšate vnos alkohola. Zavedamo se, da so takšne spremembe življenjskega sloga lahko izjemno zahtevne, a ljudi bi radi spodbudili, da v svoji prehrani povišajo vnos flavonoidov, opustijo kajenje in zmanjšajo vnos alkohola.''

Več kot 500 mg flavonoidov na dan se je pokazalo, da ne prinaša dodatnih večjih prednosti za udeležence raziskave, so zapisali raziskovalci. Zakaj natančno flavonoidi zmanjšujejo tveganje za smrt, ni znano, a antioksidanti so močni zaviralci vnetij v telesu. ''Uživanje alkohola in kajenje povečujeta vnetja v telesu in povzročata poškodbe krvnih žil, kar lahko poveča tveganje za celo vrsto bolezni. Flavonoidi pa imajo protivnetno delovanje in izboljšujejo delovanje krvnih žil, kar verjetno pojasnjuje povezavo med nizkim tveganjem za smrt zaradi bolezni srca in raka.''