Švicarski strokovnjaki so odkrili, da so lahko naravno vitki ljudje bolj brez napora obdržijo svojo težo, ker so njihove maščobne celice genetsko učinkovitejše. Znanstveniki so preučevali delovanje maščobnih celic pri skupini moških in

žensk, ki so lahko jedli kar koli so želeli, a se pri tem niso zredili. Pokazalo se je, da so maščobne celice na njihovem trebuhu skoraj za polovico manjše od maščobnih celic preostalih ljudi in da imajo več energije za uničevanje maščobnih celic kot pri tistih ljudeh, ki imajo povprečno telesno težo. Odkritja dodajajo nov kamenček v mozaik, ki pojasnjuje, zakaj imajo nekateri ljudje genetske prednosti pri ohranjanju vitke postave.

V strokovni reviji The American Journal of Clinical Nutrition so raziskovalci zapisali: ''Prvič smo pokazali, da je vztrajna nizka telesna teža pri ljudeh povezana z lastnostmi belega maščobnega tkiva, ki so ravno nasprotne kot pri debelih pacientih.''

Ekipa se je namreč osredotočila na preučevanje belega maščobnega tkiva, ki je glavna oblika maščobe v telesu. Tam se shranjujejo lipidi, ki so maščobne snovi iz živil v naši prehrani. Ekipa iz Nestle inštituta za zdravje je preučevala 30 moških in žensk, ki so zelo suhi. Njihov indeks telesne teže je bil 18,5 ali manj, kar velja za podpovprečno oziroma nizko telesno težo. Avtorji študije poudarjajo, da ti ljudje med študijo niso spremenili prehranjevalnih navad in da so telovadili normalno. Udeležencem raziskave so odvzeli majhen košček maščobnih celic iz telesa in ga analizirali. Prav tako so dali kri, urin in vzorce blata.

Odkrili so, da imajo maščobne celice vitkih ljudi neobičajno visok pojav genov, ki sodelujejo pri razgradnji in tvorbi maščob. Več kot 200 variacij genov vpliva na težo, saj vplivajo na porazdelitev maščob in presnovo. Maščobne celice vitkih ljudi so bile za 40 odstotkov manjše kot pri običajnih ljudeh. Maščobno tkivo z manj celicami je opisano kot 'hipertrofično', maščobno tkivo z veliko celicami manjše velikosti pa 'hiperplastično'. Maščobno tkivo v hipertrofičnem stanju je povezano z odpornostjo na inzulin, diabetesom in boleznimi srca in ožilja. Rezultati so prav tako pokazali, da so imele maščobne celice vitkih ljudi bolj aktivne mitohondrije, del celice, ki uporablja energijo za pomoč pri razgradnji celici in ponovni obnovi. Ker mitohondriji pri njih delujejo na visokem nivoju, se maščobne celice hitreje razbijajo in znova obnovijo v bolj učinkovite molekule. Raziskovalci so ta proces poimenovali 'brezplodni lipidni cikel', ki lahko pojasni, zakaj so naravno vitki ljudje odporni pred debelostjo in se ne morejo zrediti.

Izkazalo se je, da so njihove maščobne celice bolj učinkovite in genetsko nagnjene k izgorevanju maščob za energijo, prav tako je proces izgorevanja tako učinkovit, da nimajo časa, da bi se dovolj nabrale, da bi se nekdo zredil. Prav cikel nenehnega izgorevanja maščob lahko pojasni tudi, zakaj so njihove maščobne celice manjše kot pri preostalih ljudeh.