Globalna študija, ki je vključevala več kot 450 000 odraslih v desetih različnih državah, je pokazala, da vsakodnevno uživanje sladkih gaziranih pijač ali dietnih pijač vodi do večjega tveganja za zgodnjo smrt. A pokazalo se je, da je bilo tveganje za tiste, ki so pili napitke z umetnimi sladili, kot so dietne pijače, veliko višje, kot pri tistih, ki so pili gazirane pijače s sladkorjem.

Znanstveniki iz Mednarodne agencije za raziskave raka iz Liona, ki deluje v okviru Svetovne zdravstvene organizacije (SZO), pravijo, da je ključnega pomena, da opustimo pitje vseh sladkih gaziranih pijač in da namesto tega pijemo vodo. Dejali so tudi, da bi lahko obdavčenje sladkih pijač, ki ga prakticirajo v Veliki Britaniji, vodilo do povečanja uživanja dietnih pijač, pri čemer še ne moremo vedeti, kakšne bi v tem primeru lahko bile dolgoročne posledice. Strokovnjaki, ki so rezultate študije predstavili tudi na Evropskem združenju za kardiologijo v Parizu, so dejali, da bi ljudje morali iz svoje prehrane izločiti gazirane pijače. To največjo študijo, ki je do sedaj preučevala povezavo med pitjem gaziranih pijač in umrljivostjo, pa so objavili v strokovni reviji JAMA mednarodni žurnal medicine.  

Prejšnje manjše študije so pokazale povezavo, a razlika med pitjem sladkih pijač in dietnih pijač ni bila tako drastična. Nova raziskava pa je pokazala, da so imeli tisti, ki so na dan zaužili dva ali več 250 ml kozarca dietne pijače, za 26 odstotkov povečano tveganje za smrt v naslednjih 16 letih. Tveganje za srčno-žilne bolezni pa se je povečalo za 52 odstotka. Tisti, ki so na dan spili dve ali več sladki gazirani pijači, pa so imeli tveganje za smrt v istem časovnem obdobju povečano za 8 odstotkov.

Vodja raziskave dr. Neil Murphy je za britanski Mail Online pojasnil: ''Tisto, kar nas je presenetilo v naši študiji je bilo, da smo našli povezavo z povečanim tveganjem za smrt tako s sladkimi gaziranimi pijačami kot umetno slajenimi gaziranimi pijačami.''

Kot pravi, s študijo niso odkrili, zakaj natanko do tega pride, a predhodnje študije so pokazale, da umetna sladila v dietnih pijačah lahko privedejo do glukozne intolerance in sprožijo visok nivo krvnega inzulina. ''Sedaj bomo potrebovali dodatne študije, da bi preučili dolgotrajne posledice na zdravje, ki jih imajo točno določena umetna sladila, ki jih najpogosteje uporabljajo v gaziranih pijačah, torej aspartam in acesulfam kalij.''

Študija je tako sedaj odprla veliko vprašanj. Eden od njih je, ali je zakonodaja, ki obdavčuje sladke pijače sploh primerna, saj bi z njo lahko ljudi spodbujali k pitju dietnih pijač. ''Sladke gazirane pijače danes nadomeščamo z dietnimi pijačami, ki imajo zaradi umetnih sladil malo ali skoraj nič kalorij. To je predvsem zaradi vse večje osveščenosti ljudi in politike, ki je v nekaterih državah uvedla davek na sladke pijače. Dietne pijače resda vsebujejo umetna sladila in nimajo kalorij, a njihov dolgoročni psihološki učinek in učinek na zdravje posameznikov je še vedno izjemno nepoznan.''

Predsednik Ameriškega združenja za bolezni srca profesor Mitchell Elkind je v Parizu povedal: ''Ta študija je izjemno pomembna. Gre za zelo veliko študijo, ki vključuje veliko držav. Sporočilo, ki ga lahko odnesete od te študije je, da pijete vodo, vsekakor pa se izogibajte sladkim pijačam in bodite izjemno previdni pri pitju umetno slajenih napitkov. Težko je spremeniti obanašanje potrošnikov, a študija, kot je ta, pomaga.''

Profesor Jeremy Pearson iz Britanskega združenja za bolezni srca pa je dodal: ''Danes se že dobro zavedamo, da sladke pijače niso slabe le za naše zobe, a da zaradi dodatnih kalorij pridobivamo odvečno težo in povečujemo tveganje za srčni infarkt in kap. Če le lahko, pijte vodo ali nesladkan čaj ali kavo in si gazirane pijače privoščite le občasno kot sladico.''