Visok holesterol pri starejših ljudeh povečuje tveganje za razvoj demence, je pokazala nova raziskava Univerze Indonezija. Visok holesterol se je pokazal za večji dejavnik tveganja za razvoj demence kot kajenje, neaktivnost, prekomerna telesna teža in debelost. Kot pravijo, lahko prekomerna količina holestrola prispeva k razvoju oblog v možganih, ki povzročajo Alzheimerjevo bolezen, najpogostejšo vrsto demence. Njihova nova odkritja tako pritrjujejo predhodnjim raziskavam, ki so pokazale, kako nevaren je visok holesterol, do česar lahko pride, če uživamo prehrano, ki je bogata z nasičenimi maščobami, denimo iz mlečnih izdelkov ali rdečega mesa. Znanstveniki so dejali, da bi morali ljudje starejši od 60 let zmanjšati vnos teh živil, da bi zmanjšali tveganje za demenco in povečati pogostost vadbe.

Kako je potekala raziskava?

Raziskovalci iz Univerze Indonezija na Jakarti so spremljali 106 ljudi starejših od 60 let in skušali odkriti, kaj najverjetneje vpliva na njihovo povečano tveganje za demenco. Dejavniki tveganja, ki so jih upoštevali so bili nivo izobrazbe, zgodovina sladkorne bolezni, holesterola, družbenih aktivnostih, fizične aktivnosti, kajenja, telesne teže in depresije.

''Raziskava je pokazala, da je zgodovina visokega holesterola najbolj pomembno prispevala k povečanemu tveganju za incidenco demence pri starejši populaciji,'' je za britanski zapisala avtorica študije dr. Junaiti Sahar. ''Starejši posamezniki z zgodovino visokega pritiska imajo za 3,2 odstotka večje tveganje za razvoj demence v primerjavi s svojimi vrstniki, ki nimajo zgodovine visokega pritiska. Še več, visok holesterol lahko poveča tveganje za razvoj Alzheimerjeve bolezni, ker ustvarja več oblog v možganih. Pokazalo se je, da se pri nizkem holesterolu pojavi 62 odstotkov oblog v možganih, pri visokem holesterolu pa 86 odstotkov oblog.''

Holesterol je mastna snov v krvnem obtoku, ki je normalna, a postane nevarna, če jo je v krvnem obtoku preveč. Najpogosteje se to pojavi pri ljudeh, ki uživajo nezdravo hrano ali premalo telovadijo. Visok krvni pritisk lahko povzroči težave s cirkulacijo krvi, saj se nabira na notranjih stenah arterij, kar pomeni, da prepreči učinkovit pretok krvi skozi krvne žile, s tem pa se dvigne tudi krvni pritisk. Pretekle raziskave, ki so povezovale visok nivo holesterola z demenco, so za to krivile skupke beljakovin, ki so nastajali v krvnem obtoku. Pokazalo se je, da lahko holesterol sproži razvoj teh toksičnih beljakovinskih oblog ali plagov in če se ti oblikujejo v možganih ali potujejo do možganov, se tam lahko nabirajo na živčnih celicah in vodijo do Alzheimerjeve bolezni.

Alzheimerjeva bolezen je vzrok za šest od desetih demenc in prizadene vsaj 850 000 ljudi v Veliki Britaniji in 5.8 milijonov Američanov. V Sloveniji naj bi se s to boleznijo spopadalo 35 000 ljudi, najpogosteje pa se pojavlja pri ljudeh, starih od 65 do 70 let. Najbolj očiten znak demence je izguba spomina, pri čemer je v začetni fazi predvsem prizadet kratkoročni spomin. V svoji raziskavi je indonezijska skupina strorkovnjakov opozorila: ''Starejši posamezniki lahko izboljšajo kvaliteto svojega življenja tako, da zmanjšajo vnos hrane, ki ima visok nivo holesterola, tako da si redno pregledujejo holesterol in da več telovadijo.'' Natančno niso navedli, kateri hrani bi se morali izogibati, a tistim, ki se spopadajo z visokim holesterolom se priporoča, da zmanjšajo vnos predelanega mastnega mesa, sira, masla in pečenih dobrot. Raziskava je bila objavljena v strokovni reviji Enfermería Clínica.