Plavanje kot naravna terapija: koristi za sklepe, pljuča in duševno zdravje

Zaradi teh lastnosti ga mnogi strokovnjaki uvrščajo med najbolj celostne in terapevtske oblike gibanja – ne glede na starost ali telesno pripravljenost. V vodi se telo giblje v breztežnostnem stanju, kar omogoča vadbo brez obremenjevanja sklepov, medtem ko se pljuča in srce krepijo z vsakim vdihom in izdihom. Plavanje ni le rekreativna dejavnost, temveč lahko postane učinkovita podpora pri rehabilitaciji, kroničnih bolečinah ali stresu.

Voda nudi naravni upor, hkrati pa telo "nosi", kar pomeni, da so sklepi med gibanjem zaščiteni pred udarci in pretiranim pritiskom. To je še posebej pomembno za ljudi z artritisom, osteoporozo, poškodbami kolen, kolkov ali hrbtenice. Po poročanju Mayo Clinic plavanje izboljša gibljivost in krepi mišice okoli sklepov, kar poveča stabilnost in zmanjša tveganje za poškodbe. Vaje v vodi so zato pogosta izbira v fizikalni terapiji, saj omogočajo varno rehabilitacijo brez dodatne bolečine. Za ljudi z omejenim gibanjem, starejše osebe in tudi športnike v fazi okrevanja je plavanje ena najbolj priporočenih dejavnosti.

Plavanje je aerobna aktivnost, kar pomeni, da povečuje kapaciteto pljuč in krepi srčno-žilni sistem. Z vsakim zamahom in dihalnim ciklom se izboljšuje pretok kisika, srčna mišica postaja močnejša, telo pa učinkoviteje uravnava krvni tlak in srčni utrip. Verywell Health izpostavlja, da redno plavanje pripomore k nižanju krvnega tlaka, uravnavanju holesterola in zmanjšanju tveganja za bolezni srca. Vadba v vodi zahteva nadzorovano dihanje, kar izboljša delovanje pljuč in dihalnih mišic, še posebej pri ljudeh s kronično obstruktivno pljučno boleznijo (KOPB) ali astmo. Zelo pomembna je tudi sposobnost vzdrževanja ritma dihanja, ki se pri plavanju spontano izboljšuje – kar ima dolgoročne koristi za dihalni sistem.

Voda ima naraven pomirjevalen učinek. Plavanje spodbuja sproščanje endorfinov, hormonov dobrega počutja, ki zmanjšujejo stres in tesnobo. Poleg tega enakomerno dihanje, ki ga narekuje ritem gibanja, deluje podobno kot dihalne tehnike pri meditaciji – pomirjujoče in usmerjeno. Po navedbah Cleveland Clinic lahko plavanje zmanjša raven kortizola, izboljša kakovost spanja in omili simptome blagih oblik depresije. Učinek je posebej opazen pri redni vadbi v vodi 2–3-krat tedensko. Vodni elementi (zvok, temperatura, občutek lebdenja) dodatno umirjajo živčni sistem, kar pojasnjuje, zakaj se številni ljudje po plavanju počutijo sproščene, osredotočene in psihično lažje.

Ljudje s fibromialgijo, multiplo sklerozo, poškodbami hrbtenice ali motnjami ravnotežja pogosto težko izvajajo vadbo na suhem. Voda pa jim omogoča varen in učinkovit način gibanja brez bolečin ali pretiranega napora. Johns Hopkins Medicine navaja, da je plavanje ali vodna vadba pogosto vključena v individualne rehabilitacijske programe, saj spodbuja celostno gibanje, ne da bi poslabšala obstoječe simptome. Poleg tega lahko že enostavno gibanje v vodi izboljša prekrvavitev in preprečuje zatekanje okončin.

Plavanje je primerno za skoraj vse – od otrok do starejših, od profesionalnih športnikov do bolnikov z različnimi kroničnimi boleznimi. Vendar pa je pri ljudeh z določenimi zdravstvenimi stanji (npr. srčno popuščanje, epilepsija, akutne poškodbe) potrebna predhodna ocena zdravnika in nadzorovana vadba. WebMD opozarja, da se je pri težavah z ravnotežjem, dihanjem ali pri okrevajočih po operacijah smiselno odločiti za vodeno vadbo v bazenu pod strokovnim nadzorom.

Za začetnike je dovolj že 20–30 minut plavanja dvakrat do trikrat tedensko. Pomembno je, da začnete počasi in postopoma povečujete intenzivnost ter dolžino vadbe. Če ne znate dobro plavati, je lahko tudi hoja v vodi, vodna aerobika ali preprosto lebdenje odlična izbira. Ne pozabite na osnovna pravila varnosti: plavajte v nadzorovanih območjih, ne vadite na tešče ali takoj po obroku in vedno pazite na hidracijo, tudi če ste v vodi.

Plavanje ni le šport – je naravna terapija, ki zajema gibanje, dihanje in umirjanje duha v enem. Redna vadba v vodi lahko postane trajnostna rešitev za številne telesne in duševne izzive sodobnega človeka. Ne zahteva drage opreme, ponuja visoko učinkovitost in izjemno nizko tveganje za poškodbe – ter ustvarja občutek notranjega ravnovesja, ki presega fizično kondicijo.

Viri: Mayo Clinic, Verywell Health, Cleveland Clinic, Johns Hopkins Medicine, WebMD