Raziskovalci so v študiji, ki je bila objavljena v strokovni reviji Obesity, odkrili, da je uživanje sladkorja problematično ne samo zaradi kalorij, ki jih posameznik zaužije, a predvsem zaradi obremenitve, ki jo prinaša na presnovo. Vodja raziskave Robert Lustig, pediatrični endokrinolog iz UCSF Benioff Children’s Hospital v San Franciscu, je dejal, da so opazovali 43 debelih otrok in jim odstranili sladkor iz prehrane. ''Vse se je izboljšalo. Padla je raven holesterola in insulina,'' pove dr. Robert Lustig: ''Ta odkritja podpirajo idejo, kako pomembno je, da starši omejijo vnos sladkorja pri otrocih in so pozorni na to, kakšne posledice ima lahko uživanje prekomerne količine sladkorja pri otrocih.'' Podobno seveda velja tudi za odrasle.

Njegove ugotovitve izpodbijajo prepričanje, ki ga podpirajo številne multinacionalne korporacije, ki trdijo, da so debelost in z njo povezane bolezni preprosto le posledica vnosa preveč kalorij in ne uživanja sladkorja. Dr. Lustig pravi, da so to tezo ovrgli tako, da so v svoji študiji otroke spodbujali k temu, da so ohranili enako težo in so jih spodbudili k vnosu dodatnih živil, ko so videli, da so pričeli hujšati. Čeprav so imeli enak vnos energije in kalorij, se je stanje pri njih močno izboljšalo, ko samo devet dni niso uživali sladkorja.

''Kalorije iz sladkorja so najslabše, zato ker se v maščobo spremenijo v jetrih, kar spodbuja odpornost na insulin, s tem pa povečuje tveganje za sladkorno bolezen, bolezni srca in ožilja in bolezni jeter,'' je povedal zdravnik. ''To ima ogromne posledice na prehrambeno industrijo, na kronične bolezni in stroške zdravljenja,'' je še dodal za The Daily Telegraph.

Drugi zdravnik, ki je sodeloval v raziskavi, Jean-Marc Schearz je dejal, da še nikoli ni videl tako presenetljivih in pomembnih rezultatov študije. ''Po samo devetih dneh izključitve sladkorja se je krvna slika izboljšala pri prav vseh sodelujočih v raziskavi.''

Strokovnjaki se zavzemajo, da bi v zahodnih državah uvedli davek na sladkor, vendar vlade trenutno nimajo posluha za to. Prav tako si želijo, da bi omejili oglaševanje sladkih izdelkov in da bi bila zakonodaja na tem področju bolj stroga. V svojem članku za časopis Guardian je dr. Lustig zapisal, da se člani parlamenta motijo, če mislijo, da je davek na sladkor povezan samo z debelostjo. Močno je povezan tudi s sladkorno boleznijo tipa 2, je dejal, s tem pa tudi s številnimi stroški, ki padejo na zdravstveni sistem vseh zahodnih držav.