Kaj se zgodi v ustih, ko pojeste sladkor?

Raziskovalci razlagajo, da je prav ta kompleksna kemija, ki se odvija v ustih, odgovorna za številne težave, ki jih povzroča prepogosto uživanje sladkorja. Ko sladkor pride v stik z ustno votlino, se ustvarijo idealni pogoji za nastanek zobnih oblog, postopno razjedanje sklenine in v hujših primerih za nastanek obsežnih lukenj v zobeh. Ta proces ni takojšen, ampak postopno uničuje naravno obrambo naših zob.

Že v pičli sekundi po tem, ko sladkarije preplavijo vaša usta, se začnejo nenasitne bakterije, ki sicer prebivajo v ustni votlini, intenzivno "hraniti" s sladkorjem. Njihova presnova sladkorjev je namreč proces, ki sprošča velike količine kislin. Te kisline so glavni povzročitelj škode, saj delujejo neposredno na vašo zobno sklenino.

V neverjetno kratkem času, torej v 1–2 minutah, pH-vrednost v vaši ustni votlini strmo pade. Ustno okolje postane izjemno kislo, z nevarno nizko ravnjo pH. Takšno kislo okolje je močno agresivno in predstavlja neposredno grožnjo za zobe, saj začne neposredno raztapljati esencialne minerale, ki sestavljajo zobno sklenino. To je naš prvi, najbolj trpežen 'oklep' pred zunanjimi vplivi, a tudi ta ima svoje meje.

Na srečo narava ponuja rešitev v obliki sline. Ko se pH-vrednost zniža, slina začne hitro delovati: sprva se aktivira v svoji vlogi izpiranja odvečnega sladkorja, nato pa poskuša nevtralizirati škodljivo kislost in postopoma povrniti pH na varno, nevtralno raven. Njeno delovanje je ključno za omejevanje škode.

Ko so ustni pogoji nenehno naklonjeni razmnoževanju škodljivih, patogenih bakterij, se lahko njihovo število v ustni votlini dramatično poveča. Ob nenehni presnovi sladkorjev, ki jim jih ponujamo, začnejo te bakterije ustvarjati zelo lepljivo in trdoživo plast, znano kot biofilm oziroma zobne obloge. Ta biofilm se neopazno, a izjemno hitro pritrdi na vso površino zob. Njegova glavna naloga je delovati kot neprepustna zaščitna ovira, ki onemogoča, da bi slina in koristne bakterije lahko prišle do zob in opravile svoje delo – nevtralizacijo kislin.

Znotraj tega biofilma, kot v nekakšni utrjeni trdnjavi, se kislost lahko zadrži veliko dlje časa. To bakterijam daje neomejen čas za nadaljnje, neovirano delovanje, kar posledično omogoča nadaljnjo, globinsko demineralizacijo oziroma razgradnjo sklenine. Če ne izvajamo pravilne ali redne ustne higiene, se ta proces, ki se začne z majhnimi demineralizacijami, lahko dolgoročno razvije v uničujoč karies. Karies se nato manifestira kot vidna, boleča ali celo skoraj nevidna poškodba zoba, ki lahko ogrozi njegovo celovitost.

Najoptimalnejši čas za uživanje sladkarij ali sladkih pijač je med glavnimi obroki. Med obrokom je slina najbolj aktivna in pripravljena, da hitro spere odvečne sladkorje ter uspešno nevtralizira kisline, ki se sproščajo.

Ključnega pomena je, da se izogibate pogostemu prigrizovanju ali stalnemu pitju sladkih pijač skozi ves dan. Vsaka nova 'zaloga sladkorja' podaljša čas, ko so zobje izpostavljeni izredno škodljivemu kislinskemu okolju, s tem pa eksponentno povečate tveganje za nastanek razjed na zobeh.

S stalnim in rednim ščetkanjem zob, ki naj poteka vsaj dvakrat dnevno, ter ob uporabi zobne nitke učinkovito odstranite vse obloge. To je praktično edini znan in znanstveno dokazan način, da povsem odstranite trdovraten biofilm, ki si ga bakterije tako skrbno gradijo.

Zobni higieniki priporočajo, da posebno pozornost namenite vsem področjem ustne votline, kamor zobna ščetka zaradi svoje oblike ali velikosti težje doseže. Sem spadajo predvsem medzobni prostori, globlje razbrazdane površine na kočnikih in skriti stiki med zobmi. Tam se škodljive bakterije pogosto skrijejo in ustvarijo idealne pogoje za svoj razvoj.

Samo uživanje sladkorja ne sproži zgolj prijetnega občutka, ampak predvsem neizogiben val zapletenih kemičnih in bioloških procesov, ki vključujejo tvorbo kislin, nastajanje biofilmov in postopno razgradnjo zobne sklenine. Ti procesi lahko skupaj privedejo do resnih in dolgotrajnih zobnih težav. Vendar pa obstaja izjemno dobra novica: večino te potencialne škode je mogoče povsem enostavno preprečiti z doslednim izvajanjem nekaterih preprostih, a ključnih vsakodnevnih navad. To vključuje modro omejevanje uživanja sladkorja, pametno izbiro časa, ko ga zaužijete, ter seveda dosledno in redno izvajanje ustne higiene.

Z globljim razumevanjem tega, kaj natančno se dogaja v naši ustni votlini 'vsakič, ko sladkor tam pristane', lahko vsakdo od nas aktivno in učinkovito poskrbi za ohranjanje optimalnega zdravja svojih zob. S tem si zagotovimo možnost, da kljub vsem izzivom in skušnjavam v vsakdanjem življenju ohranimo zdrav in sijoč nasmeh za prihodnja leta.

Vir: ScienceAlert