'Krvni podpis' mediteranske diete povezan z nižjo umrljivostjo

Spomniti se vsega, kar smo pojedli v preteklem tednu, je pogosto težka naloga, vendar znanstveniki ugotavljajo, da naša kri vodi lastno in zelo natančno evidenco. Raziskovalci so namreč odkrili poseben krvni podpis, povezan z mediteranskim načinom prehranjevanja, ki napoveduje manjše tveganje za smrt v prihodnjih letih. V obsežni raziskavi, v kateri je sodelovalo kar 14.584 ljudi iz Španije in Združenih držav Amerike, so ugotovili, da so imeli posamezniki z višjimi rezultati tega krvnega podpisa v obdobju spremljanja bistveno nižjo stopnjo umrljivosti.

Študija, pri kateri so sodelovali znanstveniki z Univerze v Navarri, harvardske šole za javno zdravje in drugih uglednih ustanov, je bila objavljena v reviji The American Journal of Clinical Nutrition. To odkritje ponuja povsem nov način za preučevanje vpliva prehrane na zdravje, ki se ne zanaša več zgolj na spomin posameznikov, temveč temelji na dejanskih bioloških sledeh, ki jih v našem krvnem obtoku pusti predelava zaužitih obrokov.

Mediteranski način prehranjevanja, ki daje velik poudarek uživanju sveže zelenjave, sadja, stročnic, oreščkov, rib in kakovostnega oljčnega olja, hkrati pa omejuje vnos rdečega in predelanega mesa, je že vrsto let povezan s številnimi koristmi za zdravje. Težava pri preučevanju te diete pa je bila doslej v tem, da so znanstveniki posameznikovo sledenje tem smernicam merili predvsem s pomočjo prehranskih vprašalnikov, ki pogosto niso povsem zanesljivi. Epidemiologinja z Univerze v Navarri je za ScienceAlert opozorila na to pomanjkljivost: "Vprašalniki so odvisni od tega, česa se ljudje spomnijo in kaj poročajo, zato so nagnjeni k napačni klasifikaciji." - Estefanía Toledo. Ko naše telo predeluje hrano, pa naravno proizvaja ali preoblikuje majhne molekule, ki jih imenujemo metaboliti. Te drobne spojine v naši krvi nosijo izjemno natančne informacije tako o tem, kaj dejansko jemo, kot tudi o tem, kako se naše telo na to hrano odziva.

Da bi ugotovili, kako prehrana vpliva na dolgoročno preživetje, so raziskovalci podrobno preučili vzorec 67 različnih metabolitov v krvi, pri čemer je šlo večinoma za lipide oziroma molekule, povezane z maščobami. Ta specifični krvni podpis so znanstveniki razvili že leta 2020 in ga takrat uspešno povezali z doslednim upoštevanjem mediteranske diete ter manjšim tveganjem za razvoj bolezni srca in ožilja. V novi študiji pa so želeli preveriti, ali ta isti vzorec napoveduje tudi dolgoročno tveganje za smrt. Ugotovili so, da številne izmed teh maščobnih molekul v krvi neposredno odražajo osnovna živila mediteranske prehrane. Prejšnje raziskave so namreč že pokazale, da so nekatere izmed teh molekul tesno povezane z uživanjem oljčnega olja, medtem ko druge predstavljajo dolgoverižne maščobne kisline, ki jih v telo vnašamo predvsem z rednim uživanjem oreščkov in rib.

Raziskovalna ekipa je svoje delo začela z analizo krvnih vzorcev, ki so jih odvzeli 1.880 udeležencem ob vključitvi v veliko špansko prehransko raziskavo, poimenovano PREDIMED. Šlo je za starejše odrasle, ki ob začetku študije sicer niso imeli bolezni srca in ožilja, a so bili izpostavljeni visokemu tveganju za njihov nastanek. V približno 13 letih spremljanja so imeli ljudje v najvišji tretjini rezultatov krvnega podpisa kar 23 odstotkov manjše tveganje za smrt kot tisti v najnižji tretjini, pri čemer so znanstveniki upoštevali tudi druge dejavnike, kot so starost, kajenje, indeks telesne mase in obstoječe zdravstvene težave. Nato so strokovnjaki preučili še podatke 12.704 udeležencev iz treh dolgotrajnih ameriških študij, ki so jih v povprečju spremljali kar 25 let. Povezava se je znova potrdila v povsem enaki meri: udeleženci v najvišji petini rezultatov krvnega podpisa so imeli prav tako 23 odstotkov manjše tveganje za smrt kot tisti v najnižji petini.

Zelo pomembno je spoznanje, da je v španski skupini povezava med krvnim podpisom in nižjo umrljivostjo ostala skoraj nespremenjena tudi potem, ko so upoštevali poročila udeležencev o tem, kako strogo so se držali mediteranske diete. Estefanía Toledo je pojasnila, da ta krvni podpis verjetno zajema tudi pomembne podatke o tem, kako posameznikovo telo dejansko absorbira in predeluje zaužito hrano. Avtorji raziskave zato menijo, da bi podoben krvni test v prihodnosti zdravnikom lahko pomagal prepoznati tiste ljudi, ki bi z uvedbo sprememb v svoji prehrani za svoje zdravje pridobili največ. Hkrati pa znanstveniki opozarjajo, da takšni rezultati nikakor ne morejo natančno napovedati, koliko let življenja je še pred posameznikom. Kot je poudarila španska epidemiologinja: "Kaže na razlike v tveganju med skupinami, ne pa na življenjsko dobo posameznika." - Estefanía Toledo.

Pri razumevanju teh ugotovitev pa moramo upoštevati tudi nekatere omejitve same raziskave. Čeprav je bila španska študija PREDIMED zasnovana kot naključni prehranski preizkus, je bila ta specifična analiza krvnega podpisa in umrljivosti opazovalne narave, saj so znanstveniki le primerjali obstoječe rezultate ljudi s tem, kar se jim je zgodilo kasneje v življenju. To pomeni, da raziskava ne more z gotovostjo potrditi, da bi naknadno zvišanje rezultata tega podpisa pri posamezniku dejansko podaljšalo njegovo življenje. Rezultati, izmerjeni na začetku preizkusa in po enem letu, ter njihovo povprečje so bili sicer povezani z umrljivostjo, medtem ko same spremembe v krvnem podpisu v tem prvem letu spremenjene prehrane niso pokazale neposrednega vpliva. Te ugotovitve kažejo, da krvni podpis verjetno odraža dolgoročne prehranske navade in splošno presnovno zdravje, ni pa še jasno, ali je eno leto preprosto prekratko obdobje, da bi se v krvi v celoti pokazali učinki prehranskih sprememb.

Preden bi ta znanstveni pristop lahko postal rutinski krvni test v zdravniških ambulantah, ga bo treba temeljito preizkusiti še v bolj raznolikih skupinah prebivalstva, vključno z ljudmi različnih starosti, okolij in zdravstvenih stanj. Udeleženci v ameriških študijah namreč niso predstavljali povprečnega prebivalstva, saj je šlo izključno za zdravstvene delavce z višjo stopnjo zdravstvene ozaveščenosti. Epidemiologinja je za ScienceAlert poudarila, da so bili ti udeleženci zdravstveni strokovnjaki, "ki so večinoma belci in relativno zdravi" - Estefanía Toledo. Poleg testiranja na širši populaciji pa čaka znanstvenike še ena pomembna naloga: dokazati bodo morali, da ta novi krvni podpis dejansko izboljša napovedovanje tveganja za zdravje in ponuja več informacij kot uveljavljeni dejavniki tveganja, ki jih zdravniki že danes redno merijo in upoštevajo pri svojih pacientih.

Vir: sciencealert