Pitaja je ovalna ali hruškasta, s skorjo, ki je prekrita s številnimi majhnimi luskami. Barva lupine se lahko razlikuje glede na sorto, vendar so najpogostejše rdeča, roza ali rumena.

Meso je belo ali rdeče, odvisno od sorte. Bela pitaja ima belo meso, medtem ko ima rdeča pitaja rožnato do rdeče meso. Okus pitaje je nežen in osvežujoč. Lahko jo opišemo kot križanca med kivijem in hruško. 

Plod vsebuje številna majhna črna semena, ki so užitna. Semena so trda, vendar nevtralna po okusu. Pitaja je nizkokalorična in vsebuje veliko vode. Bogata je z vlakninami, vitaminom C, vitaminom B, železom in antioksidanti. Najpogosteje se uživa surova. Poleg belih in rdečih sort obstajajo tudi rumene pitaje, ki so manj pogoste. Nekatere sorte imajo bolj intenziven okus ali drugačno teksturo.

Pitaja je ne le okusna, ampak tudi privlačna zaradi svoje eksotične zunanjosti, zato je postala priljubljena v številnih delih sveta. Poleg uživanja v sveži obliki se pogosto uporablja tudi pri pripravi različnih jedi, sladic, sokov in drugih napitkov.

Kakšne so zdravstvene koristi pitaje? 

Pitaja vsebuje pomembne vitamine, kot so vitamin C, vitamin B, vitamin A in riboflavin. Minerali, kot so železo, kalcij in fosfor, so prav tako prisotni v manjših količinah. Vse sorte pitaje so dober vir prehranskih vlaknin. 

Vlaknine so pomembne za zdravje prebavnega sistema, saj spodbujajo redno črevesno gibanje in lahko pomagajo pri nadzoru ravni sladkorja v krvi. Vlaknine v pitaji lahko pomagajo pri občutku sitosti, kar lahko podpira uravnavanje telesne mase.

Pitaja vsebuje antioksidante, kot so polifenoli, betalaini in vitamin C. Antioksidanti pomagajo zmanjševati oksidativni stres v telesu, kar lahko prispeva k zaščiti celic pred poškodbami. Zaradi visoke vsebnosti vitamina C lahko pitaja pomaga krepiti imunski sistem in povečati odpornost proti okužbam.

Antioksidativne spojine v pitaji lahko pomagajo pri odstranjevanju prostih radikalov iz telesa, kar prispeva k procesu razstrupljanja. Betalaini, ki so prisotni v rdečih pitajah, imajo potencial za zmanjšanje vnetnih odzivov v telesu. Vnetja so povezana s številnimi kroničnimi boleznimi.

Pitaja lahko pomaga uravnavati raven holesterola in krvnega tlaka, s čimer prispeva k zdravju srca. Vlaknine in antioksidanti v pitaji lahko igrajo vlogo pri uravnavanju ravni sladkorja v krvi, kar je koristno za preprečevanje sladkorne bolezni.

Kljub temu je treba opozoriti, da je treba uživanje pitaje vključiti v uravnoteženo prehrano, ki vključuje raznoliko paleto sadja in zelenjave. Posvetujte se s strokovnjakom za prehrano ali zdravstvenim delavcem, če imate posebne zdravstvene razmere ali dvome glede svoje prehrane.