Njeni pozitivni učinki na zdravje so predvsem posledica visoke koncentracije močnega antioksidanta, imenovanega kurkuminoid. Od tega so tri četrtine v obliki kurkumina - izvlečka kurkume, na katerega je osredotočenih večina raziskav. Večina prehranskih dodatkov iz kurkume tako vsebuje predvsem močno koncentracijo čistega kurkumina, običajno 95-odstotno.

Naravni blažilec bolečin

Kurkumo se v medicini najpogosteje uporablja za zmanjševanje vnetij v telesu in za zmanjševanje bolečine. Čeprav je vnetje dobro, ko je kratkotrajno, saj nam pokaže, kje je težava, postane problematično, ko postane dolgotrajno, saj povzroča stanja, kot so osteoartritis, luskavica in ulcerativni kolitis.

Kurkuma pa zavira proizvodnjo različnih vnetnih snovi, zaradi česar ublaži stanja, kot so bolečine v sklepih in luskavica. Še eno pomembno dejstvo je, da kurkumin zavira proizvodnjo vnetne snovi, imenovane TNF-alfa.

Prav to pa je ista molekula, ki jo skušajo zavirati z razvojem novih zdravil, imenovanih TNF antitelesna zdravila, ki jih uporabljajo za zdravljenje osteoartritisa, vnetne črevesne bolezni, luskavice in ankilozirajočega spondilitisa. Ta zdravila so draga, bolniki pa jih morajo jemati z injekcijami. Kurkumin pa je naravna alternativa.

Zakaj je kurkumin učinkovit tako kot protibolečinska zdravila?

Nekaj različnih študij je pokazalo, da je kurkumin enako učinkovit kot nesteroidna protivnetna zdravila, kot je na primer ibuprofen za blaženje bolečin v kolenu zaradi osteoartritisa. Oba namreč delujeta tako, da zmanjšujeta proizvodnjo vnetnih snovi. Nesteroidna protivnetna zdravila to storijo z zaviranjem delovanja dveh encimov COX-1 in COX-2. Kurkumin pa deluje preko številnih celičnih signalnih poti, vključno s COX-2, na podlagi katere zmanjša proizvodnjo in aktivacijo različnih sprožilcev vnetja. Le da ima kurkumin na ta način večjo sposobnost zmanjševanja bolečine in vnetja z manj stranskimi učinki.

Kaj kažejo raziskave?

V študiji, ki so jo izvedli strokovnjaki na 367 ljudeh z zmernimi bolečinami v kolenu in osteoartitisom, so strokovnjaki polovici ljudem dajali ibuprofen (1200 mg na dan) in drugi polovici ekstrakt kurkume (1500 mg na dan). Dozo so prejemali 4 tedne.

Raziskovalci so odkrili, da so se simptomi močno izboljšali pri ljudeh v obeh skupinah v dveh do štirih tednih in da ni bilo bistvene razlike v bolečini, otrdelosti ali funkciji sklepa med ljudmi, ki so jemali ibuprofen in kurkumin. Pokazala pa se je razlika pri stranskih učinkih. Veliko večja količina ljudi se je po jemanju ibuprofena spopadala z bolečinami v želodcu v primerjavi s tistimi, ki so jemali kurkumin.

Raziskovalci so zaključili, da je ekstrakt kurkume enako učinkovit kot ibuprofen pri zdravljenju osteoartritisa kolena z manj gastrointestinalnimi stranskimi učinki, ki prizadenejo jetra in želodec. Če želite jemati bolj naravno zdravilo in ste zaskrbljeni zaradi stranskih učinkov na želodec, jetra, ledvica in srčno-žilni sistem, je kurkumin dobra alternativa.  

Kurkumin lahko jemljete tudi skupaj s protibolečinsko tableto, da bi povečali učinkovitost le-te in da je potrebna manjša količina tablet. V kombinaciji z glukozaminom in hondroitinom lahko dosežete še boljše in hitrejše rezultate.

Kako telo najlažje absorbira kurkumin?

Pri kurkumi je največja težava v tem, da se ne absorbira dobro v telo. Ko zaužijemo kurkumo ali prehranski dodatek, se v telo absorbira le 1 odstotek kurkumina. Vzrok za to je, ker kurkumin ni v vodi topen. Prav zato kurkumin vzemite skupaj z žlico kokosovega ali olivnega olja.