Preprost vitamin, ki prinaša novo upanje v boju proti levkemiji

Eden najboljših načinov za premagovanje nekaterih vrst raka bi lahko bil ta, da preprečimo njihov nastanek, pri čemer znanstveniki vse več pozornosti namenjajo vitaminu C. Ta preprost vitamin bi namreč lahko igral pomembno vlogo pri obvladovanju predrakavih krvnih motenj in zgodnjih faz krvnih rakov. Znano je, da imajo ljudje s krvnimi raki pogosto kronično nizke ravni vitamina C, zato strokovnjaki že dolgo razpravljajo o tem, ali bi dodajanje tega vitamina lahko delovalo kot uspešna terapija. Da bi zbrali več podatkov, je ekipa pod vodstvom raziskovalcev z Univerze v Københavnu in Inštituta Van Andel zaključila klinično študijo druge faze, v kateri je sodelovalo 109 posameznikov.

Rezultati študije, ki so bili objavljeni v strokovni reviji Cancer, so pokazali izjemen potencial te preproste metode. Izkazalo se je, da je bil dnevni odmerek 1000 miligramov vitamina C, ki so ga udeleženci jemali peroralno, povezan s kar 65 odstotki manjšim tveganjem za smrt v primerjavi s skupino, ki je prejemala placebo. Raziskovalci so udeležence spremljali tri leta in ugotovili bistveno boljšo stopnjo preživetja pri tistih, ki so prejemali vitamin (Mikkelsen et al., Cancer, 2026). "Izjemno smo navdušeni in previdno optimistični, da bi se naši rezultati nekoč lahko pretvorili v preprost način za izboljšanje oskrbe in izidov pri ljudeh s predrakavimi motnjami," pravi epigenetik Peter Jones z Inštituta Van Andel ter poudarja pomembnost ukrepanja, preden se bolezen razvije.

Vsi udeleženci v raziskavi so imeli že predhodno postavljeno diagnozo klonske citopenije nedoločenega pomena (CCUS) ali pa krvno bolezen nižjega tveganja, kot je mielodisplastični sindrom (MDS). Vsa ta stanja so nevarna predvsem zato, ker se lahko sčasoma razvijejo v trdovratno in nevarno obliko raka, imenovano akutna mieloična levkemija (AML). Trenutno zdravniki nimajo na voljo nobenih zdravil, s katerimi bi lahko preprečili, da bi se CCUS spremenil v levkemijo. Mielodisplastični sindrom je sicer mogoče zdraviti s presaditvijo matičnih celic, a je ta postopek zelo zahteven in zato ni primeren za vsakega bolnika.

Ker ustreznih zdravil za preprečevanje napredovanja bolezni ni, so bolniki pogosto prepuščeni le rednim zdravniškim kontrolam. "Standardni pristop za bolnike s predrakavimi krvnimi motnjami je spremljanje njihovega števila krvnih celic skozi čas," pravi hematologinja Casey O'Connell z Univerze Južne Kalifornije. Dodaja, da je takšen pristop za bolnike izjemno obremenjujoč: "To je, razumljivo, zelo frustrirajoče – nihče si ne želi slišati, da ima stanje, ki povečuje tveganje za levkemijo, vendar ni mogoče storiti ničesar drugega, kot le opazovati in čakati." Odkritje učinkovitega načina za preprečevanje razvoja bolezni bi tako prineslo veliko olajšanje.

Prejšnje raziskave so pokazale, da vitamin C deluje kot pomemben pomočnik za encim, imenovan TET2, ki je nekakšna delovna beljakovina v našem telesu. Encim TET2 pomaga ščititi telo pred rakavimi celicami tako, da nadzira genska stikala, pri krvnih boleznih, kakršne so preučevali v tej študiji, pa je njegovo delovanje pogosto oslabljeno. Znanstveniki menijo, da obnavljanje zalog vitamina C omogoča encimu TET2, da spet pravilno opravlja svoje delo in zadržuje raka na varni razdalji, čeprav tega v sami raziskavi niso neposredno merili in bodo to morale potrditi prihodnje študije. "Vitamin C je pomemben, ker je vključen v vrsto bioloških funkcij, vključno z aktivnostjo encimov, ki uravnavajo normalno delovanje celic," poudarja hematologinja Stine Ulrik Mikkelsen z Univerze v Københavnu.

Poleg boljšega preživetja je v skupini, ki je jemala vitamin C, manj ljudi razvilo agresivne oblike krvnega raka – pet udeležencev v primerjavi z devetimi v placebo skupini. Ker je bilo v raziskavo vključenih le 109 bolnikov, ta podatek sicer ni statistično značilen, a je kljub temu spodbuden. Drugi pozitivni znaki so vključevali manjše povišanje vnetnih označevalcev, kar kaže na to, da je bilo telo pod manjšim stresom, ter vrnitev ravni vitamina C na normalno vrednost pri tistih, ki jim ga je na začetku primanjkovalo. Rezultati kažejo, da bi bil vitamin C lahko preprost in poceni način za zmanjšanje tveganja, a bo za dokončne trditve potrebna večja študija tretje faze. "Delamo na tem, da bi nadgradili ugotovitve preizkušanja z raziskovanjem, kako natančno vitamin C vpliva na predrakave celice, vključno z idejo, da morda pomaga obnoviti normalno epigenetsko funkcijo v krvnih celicah, ki jim grozi prehod v levkemijo," zaključuje Jones.

Vir: sciencealert