Pet let trajajoča raziskava, v kateri je sodelovalo 6000 ameriških deklic, je pokazala, da lahko velika količina popitih sladkih pijač privede do zgodnjega pojava pubertete. V študiji se je pokazalo, da so deklice, ki so spile 1,5 enote (steklenička ali pločevinka) sladke pijače na dan, dobile svojo prvo menstruacijo 2,7 meseca prej kot tiste, ki so sladke pijače pile manj kot dvakrat na teden.

Strokovnjaki pravijo, da so podatki študije izjemno pomembni, saj se z bolj zgodnjo prvo menstruacijo poveča tudi tveganje za razvoj raka dojke. Poleg tega je že vsem dobro poznano dejstvo, da prekomerno uživanje sladkih pijač prispeva k vse večji epidemiji debelosti tudi pri otrocih. ''Naša študija je dodaten dokaz k temu, da moramo biti zaskrbljeni glede široko razširjene priljubljenosti sladkanih pijač med otroci in adolescenti. Tako v ZDA kot drugod,'' je povedala vodja raziskave dr. Karin Michels iz medicinske univerze Harvard.

''Najbolj smo zaskrbljeni zaradi debelosti mladostnikov, naša študija pa kaže, da redno pitje sladkih pijač vodi tudi do bolj zgodnjega pojava prve menstruacije, ki ni pogojena z indeksom telesne mase deklic. Odkritja so pomembna tudi v kontekstu vse večjega pojava zgodnje pubertete pri deklicah, ki smo ga opazili v razvitih državah in za katerega vzroka večinoma ne poznamo.''

Prva menstruacija, ki se pojavi le leto dni prej, lahko poveča tveganje za razvoj raka dojke za 5 odstotkov. Čeprav se 2,7 meseca bolj zgodnja menstruacija ne zdi tako velika razlika, pa strokovnjaki pravijo, da za povprečje in so predvsem zaskrbljeni za zdravje deklic, za katere se je izkazalo, da spijejo veliko več sladkih pijač kot njihove vrstnice. Pri njih se prva menstruacija lahko pojavi že veliko prej.

Raziskovalci si hkrati želijo sporočiti tudi, da je izjemno pomembno, da ljudje zmanjšajo količino popitih sladkih pijač. Študija, imenovana Growing Up Today (odraščanje danes), je bila objavljena v medicinski reviji Human Reproduction.