Španska študija, ki je bila objavljena v medicinski publikaciji Lancet Diabetes & Endocrinology, je pet let spremljala okoli 7500 moških in žensk in njihove prehranjevalne navade. Sodelujoči so vsi trpeli za sladkorno boleznijo tipa 2 in imeli večje tveganje za srčno žilne bolezni. Razdelili so jih v tri skupine, kjer je ena skupina uživala mediteransko prehrano bogato z olivnim oljem, druga skupina mediteransko prehrano s poudarkom na oreščkih, tretja skupina pa je sledila občajni dieti, ki svetuje, da se izogibamo vsem maščobam.

Pet let kasneje so vsi udeleženci izgubili nekaj odvečnih kilogramov, a največ so izgubili ljudje, ki so se držali mediteranske prehrane bogate z olivnim oljem. V povprečju so izgubili 0,88 kilograma, medtem ko je druga skupina v povprečju izgubila 0,60 kilograma. Najmanj uspešna pa je bila dieta, ki je izključevala maščobe, kjer so bili udeleženci v povprečju lažji za 0,40 kilograma.

Strokovnjaki iz Univerze v Barceloni so tako zaključili, da je omejevanje porabe maščob najmanj učinkovit način izgube odvečnih kilogramov. ''Več kot 40 let so nutricisti zagovarjali prehrano z nizko vsebnostjo maščob, a ti nasveti niso zmanjšali stopnje debelosti. Naša študija kaže, da je sredozemska prehrana, ki ne omejuje količine zaužitih kalorij in je bogata z rastlinskimi olji, kot so olivno olje in oreščki, bolj učinkovita kot dieta z nizko vsebnostjo maščob,'' je dejal vodja raziskave dr. Ramon Estruch. ''Sredozemska prehrana je dobro poznana po svojih zdravilnih učinkih in vključuje zdrave maščobe, ki so v rastlinskih oljih, oreščkih, ribah. Kljub temu pa naše ugotovitve nikakor ne pomenijo, da je prehrana bogata z visoko vsebnostjo nezdravih maščob, ki so v maslu, predelanem mesu, sladkih pijačah, sladicah in hitri prehrani, dobre za nas.''

Mediteranska hrana je bogata s sadjem, zelenjavo, stročnicami, polnozrnatimi žitaricami, ribami in olivnim oljem. Vključuje malo rdečega ali predelanega mesa, hkrati pa uporabo zdravih začimb, kot je rožmarin.