Je testosteron nepričakovana pomoč za močne kosti po menopavzi?

Testosteron je v javnosti že dolgo znan predvsem kot moški spolni hormon, a to zastarelo prepričanje morda ovira boljše zdravljenje žensk po menopavzi. Ženski jajčniki namreč poleg estrogena proizvajajo tudi testosteron, upad tega pogosto spregledanega hormona pa bi lahko bil eden od razlogov za pospešeno izgubo kostne mase v starejših letih.

Manjša nova študija je pokazala, da lahko dodajanje testosterona k hormonski nadomestni terapiji učinkoviteje zaščiti kostno gostoto kot uporaba samega estrogena. Ugotovitve sicer še niso bile objavljene v strokovni reviji, so pa jih oktobra 2026 predstavili na letnem srečanju združenja The Menopause Society v San Diegu. "Pacientke v menopavzi si zaslužijo možnosti zdravljenja, ki odražajo kompleksnost njihovih zdravstvenih potreb, vključno z dolgoročnim zdravjem kosti," pravi vodilna avtorica študije Sona Davis z Univerze Južne Kalifornije. Ob predstavitvi je še pojasnila: "Upamo, da bodo naši izsledki spodbudili nadaljnje raziskave o tem, kako bi lahko testosteron varno in učinkovito uporabili kot del individualizirane oskrbe v menopavzi."

Danes je nadomestno zdravljenje s testosteronom najbolj uveljavljeno kot terapija za krepitev kosti pri moških z nizko ravnjo tega hormona, a prvi dokazi kažejo, da bi lahko delovalo tudi pri ženskah. Kostna masa pri obeh spolih doseže svoj vrhunec v zgodnji odrasli dobi, vendar začne pri ženskah s staranjem upadati veliko hitreje, kar je še posebej izrazito po vstopu v menopavzo. Za glavnega krivca pri izgubi kostne mase pri ženskah običajno velja pomanjkanje estrogena, ki pa pri tem procesu morda ne deluje samostojno.

Ko se menstruacija dokončno ustavi, raven estrogena v telesu hitro pade, kar je glavni vzrok za šibke in porozne kosti v poznejših letih življenja. Zdravniki že desetletja uporabljajo estrogensko terapijo za zaščito pred izgubo kostne mase pri nekaterih starejših bolnicah. Nadomeščanje tega hormona namreč dokazano poveča kostno gostoto in zmanjša tveganje za nevarne zlome hrbtenice ter kolka pri ženskah po menopavzi.

S staranjem pa se v telesu zmanjšuje tudi raven testosterona in nedavne študije so odkrile dokaze, da je ta hormon povezan z zdravjem kosti ne le pri starejših moških, temveč tudi pri ženskah. Leta 2022 je obsežna populacijska raziskava med ženskami, starimi od 40 do 60 let v ZDA, pokazala, da je višja raven testosterona pozitivno povezana z večjo mineralno kostno gostoto v ledvenem delu hrbtenice. "Glede na obstoječo literaturo je v osnovi jasno, da testosteron spodbuja mineralno kostno gostoto pri moških," so takrat zapisali avtorji študije. Ob tem pa so raziskovalci opozorili, da so dokazi o njegovem delovanju pri ženskah še vedno "redki in kontroverzni." Prav zato znanstveniki zdaj poskušajo natančneje ugotoviti, kako pomembno vlogo igra ta hormon pri ohranjanju močnega okostja pri ženskah v srednjih in poznih letih življenja.

Da bi preverili, ali lahko testosteron izboljša učinke estrogenske terapije na ženske kosti, so v novi študiji analizirali zdravstvene izide 51 žensk po menopavzi. Vsem udeleženkam so v isti zasebni bolnišnici predpisali hormonsko terapijo, pri čemer je vsaka preizkusila dva različna pristopa, ki sta trajala vsaj eno leto, običajno pa več let. Ena terapija je vključevala samo jemanje estrogena, druga pa kombinacijo estrogena in testosterona. Z rentgenskimi slikanji so izmerili njihovo mineralno kostno gostoto na začetku preizkusa in nato še enkrat po enem letu vsake vrste zdravljenja. Presenetljivo so raziskovalci ugotovili, da je samostojna estrogenska terapija sicer ohranila kostno gostoto stabilno, vendar je ni bistveno povečala na nobenem od pregledanih mest: ne v ledveni hrbtenici, ne na vratu stegnenice in ne v kolku.

Ko pa so udeleženke prejemale kombinacijo estrogena in testosterona, so meritve pokazale dejansko povečanje kostne gostote v ledvenem delu hrbtenice. "Ti izsledki kažejo, da ima testosteron lahko sinergijski učinek z estrogenom na trabekularno kost, zlasti v hrbtenici, in lahko nudi večjo korist za skelet kot sam estrogen," so avtorji zapisali v povzetku za nedavno konferenco. Trabekularna oziroma gobasta kostnina v hrbtenici je namreč zelo občutljiva na hormonske spremembe v telesu. Za zdaj sicer še ni povsem jasno, ali je to povečanje gostote v hrbtenici dovolj veliko, da bi dejansko zmanjšalo tveganje za zlome, kar je glavno merilo uspeha pri zdravljenju osteoporoze. Kljub temu pa rezultati močno podpirajo zamisel, da ima testosteron pomembno vlogo pri zaščiti zdravja naših kosti v procesu staranja.

Leta 2023 so raziskovalci na Univerzi Monash v Avstraliji začeli lastno preizkušanje tega pristopa in ob tem opozorili, da "obstajajo nekateri dokazi, da bi dodajanje testosterona k nadomestni terapiji z estrogenom lahko preprečilo izgubo kostne mase in obnovilo spolno funkcijo pri ženskah z zgodnjo menopavzo." Istega leta je neka druga manjša raziskava pokazala, da lahko zdravljenje s samim testosteronom ali v kombinaciji z nizkimi odmerki estrogena izboljša gostoto kosti v hrbtenici in kolkih.

Vendar pa strokovnjaki poudarjajo, da so še vedno potrebne večje in dolgotrajnejše študije, ki morajo dokazati dejansko zmanjšanje tveganja za zlome, ne le povečanje kostne gostote na slikah. Poznavanje teh končnih učinkov je ključno za ocenjevanje tveganj in koristi hormonske nadomestne terapije, kar morajo zdravniki in bolnice vedno skrbno pretehtati. Za zdaj je pomembno predvsem zavedanje, da je testosteron bistven hormon za žensko telo, ki vpliva na vse od možganov do srca, kako natančno varuje naše kosti, pa je skrivnost, ki jo znanost šele začenja odkrivati.

Vir: sciencealert