Ko je mama Nicole Dodge prvič opazila, da njena zdaj 2-letna hči nenavadno premika roko, ni pričakovala, da bo čez nekaj dni slišala diagnozo, ki jo je. V začetku leta 2022 je mama petih otrok sedela v svoji kuhinji, ko je opazila, da njena najmlajša hči Natalie uporablja le spodnjo polovico roke. ''Mislila sem, da sem nora,'' je povedala za people. 

Dodgeva je sprva mislila, da bi lahko šlo za poškodbo rame, zato je poslala video Natalie, ki je bila takrat stara 15 mesecev, njenemu možu Andrewu, kiropraktiku, ter njeni sestri in njenemu možu, ki sta oba fizioterapevta.

''Vsi smo prišli do zaključka, da je morda šlo za delni izpah in da bi se morda lahko rešilo samo od sebe, če bi dali čas do konca tedna,'' se spominja. ''Bil je petek popoldne, bil je začetek leta 2022, zato so bili v bolnišnicah še vedno poostreni protokoli zaradi covida. Moja edina možnost takrat je bila, da grem na urgenco. Niti jokala ni, tako da se je to zdelo res ekstremno.''

 Nicole pravi, da do nedelje pri Natalie še ni bilo nobene spremembe. Nameravala je počakati do ponedeljka, da bi svojo hčerko odpeljala k ortopedu, dokler Natalie ni postala 'popolnoma neutolažljiva' in naj bi začela kričati. ''Naenkrat se je zazdelo, da je nekaj zelo narobe. Svoje štiri druge otroke sem odpeljala k tašči in Natalie naravnost na pediatrično urgenco.''

Po nekaj urah, ki so jih preživeli na urgenci, so se zdravniki odločili, da želijo Natalie obdržati čez noč, da zjutraj opravi magnetno resonanco. ''Rekli so mi, da jim ni bilo všeč, kako je videti kost na rentgenu, da je bila videti zelo krhka in da bi to lahko povzročilo karkoli, od pomanjkanja hranil, kot so minerali in vitamini, do raka. Izgovorili so besedo rak, vendar je bila izrečena tako mimogrede, da nisem mislila, da bi to lahko bil razlog, mislila sem, da je bolj zato, kot da mi samo povedo vse možnosti,'' se spominja mama.

Dodge in njeno hčerko so tisto noč sprejeli, kjer sta morali ostati v izolaciji, saj je bila Natalie na koncu pozitivna na covid, čeprav je bila brez simptomov. Kasneje tisto noč so jim povedali, da je njihova magnetna resonanca preklicana, saj bodo zdravniki namesto tega opravili diferencialno diagnozo.

''Imamo zelo dolg seznam potencialnih stvari, ki bi lahko bile narobe z vašo hčerko, in pregledati moramo seznam enega za drugim in nekako premakniti stvari ven. In želim, da razumete, da sta prvi dve stvari na tem seznamu vrsti raka,'' so zdravniki povedali Nicole. Mati je povedala, da takrat ni čutila tal pod nogami.

Štiri dni kasneje so Dodgejevi prejeli klic, da so prišli Nataliejini izvidi. ''Šlo je za nevroblastom z visokim tveganjem ali stopnjo 4. To je bila pravzaprav najslabša napoved, ki smo jo lahko dobili,'' pravi Dodge. ''Popolnoma sem se izgubila. Z možem sva šla v spalnico in jokala. Bilo je grozno. Zdelo se nam je, da takrat ni bilo nobenega upanja.''

Dodgejeva pravi, da je onkolog njej in Andrewu povedal, da je Natalieina najboljša možnost preživetja 50-odstotna, tudi če bi se poskusila vključiti v klinično preskušanje. ''Lahko bi šli skozi dve leti zdravljenja in bi lahko živela, ali pa bi šli skozi dve leti zdravljenja in bi lahko umrla.''

Zdelo se ji je, da ji morata zagotovi vse, kar lahko. ''Pravzaprav sva mislila, da bova izvajala paliativno oskrbo. Morda sva nameravala narediti nekaj kemoterapije z nizkimi odmerki in ji pomagati, da bi ji bilo čim bolj udobno. Želela sva jo peljati v Disney World in si ogledati plažo, ker drugače nikoli ne bi videla oceana. Pripravljeni smo bili preživeti čim več dobrih dni z njo.''

 Dodge pravi, da je bila vožnja z avtomobilom do njihovega naslednjega obiska onkologa ''najhujša ura v mojem življenju''. Toda ko sta Dodge prišla na Nataliein sestanek v bolnišnicu, se je vse spremenilo. ''Naša zdravnica je takoj vstopila in rekla, da imam nekaj res odličnih novic.''

Ko so prispeli v bolnišnico, so zdravniki s pregledom ugotovili, da je Natalien rak metastaziral, kar pomeni, da se je razširil z enega dela telesa na drugega. ''Primarni tumor je bil v njeni levi nadledvični žlezi in je metastaziral skozi njene bezgavke; res ni bilo dela njenega telesa, ki bi bil nedotaknjen..''

''Sekundarni tumor je bil v njeni levi roki. To je bilo največje drugo mesto tumorja v njenem telesu, zaradi česar je prenehala premikati roko, ker je prevzela toliko kosti, da jo je bolelo premakni,'' pojasnjuje. ''Ampak imela je tumorje v medenici, imela je tumorje v nogah, zapestjih, obeh rokah, lobanji, hrbtenici. In to je bilo v njenem celem telesu, v celotnem njenem kostnem mozgu.''

Dodge pripoveduje, kako močno je trpela njena hčerka. Vrsta raka, ki ga ima, je zelo hitro rastoča. ''Prejela je pet krogov zelo visokih odmerkov kemoterapije in imunoterapije skupaj. Imela je tudi operacijo resekcije za odstranitev tumorja,'' pravi mama. ''Imela je dve presaditvi kostnega mozga z lastnimi matičnimi celicami. Nato je imela 13 krogov obsevanja.''

 Dodge pravi, da je bila Natalie v začetku marca v zadnji tretjini zdravljenja: imunoterapija. ''Natalie jemlje peroralna zdravila in vsakodnevne injekcije, nato pa gremo enkrat na mesec na bolnišnično bivanje, kjer izvajajo imunoterapijo.''

 In najboljša novica? Deklici so povedali, da je po vsem zdravljenju in bitkah brez znakov bolezni! 

Dodge hvali svojo družino, prijatelje in skupnost, ker so ji pomagali prebroditi to težko pot in ohranili Natalie v svojih mislih. Pojasnjuje tudi, da je deljenje Nataliene zgodbe na družbenih omrežjih zanjo 'terapevtsko' in jo spomni, kako daleč sta prišla.

Vir: people