Ko so Tii Stokes aprila 2020 pri 34 letih diagnosticirali akutno mieloično levkemijo, ji je zdravnik rekel, naj 15 minut na dan počne nekaj, kar ji bo psihološko pomagalo v boju proti raku. Njegov nasvet je vzela zelo resno. Vsak dan med njenim bojem, ne glede na to, kako se je počutila zaradi kemoterapije ali med presaditvijo kostnega mozga, je Stokesova vstala in zaplesala. V tistem času se je začela snemati in posnetke nalagati na TikTok in na Instagram. 

''Bolezen in kemoterapija sta me zelo zdelali. Obdajala me je mrzlica, slabost, grozni glavoboli,'' je povedala Tia. Kar je resnično presenetljivo je to, da je Tia plesala direktno med in po kemoterapiji, ko počutje navadno ni najboljše. Nasprotno, bolniki se lahko počutijo zelo oslabljene. 

Tia sicer živi v Ameriki, z možem in njunimi petimi otroki. Za people je povedala, da je plesala že od svojega 10 leta, zahvaljujoč svoji sestri Irene. Stokesova je povedala tudi, da se je zaljubila v gibanje in celo sanjala, da bi postala spremljevalna plesalka. Pri 17 letih so se ji te sanje uresničile, ko je imela priložnost nastopiti z Beyoncé na podelitvi glasbenih nagrad Billboard. Tam se je začela njena plesna kariera. Postala je koreografinja in sčasoma odprla plesni studio, kjer je organizirala dobrodelne akcije zbiranja denarja.

''Kdo bi si mislil, vsa ta leta od leta 2007 sem plesala za ljudi z rakom, darovala ljudem z rakom ali drugimi boleznimi in kdo bi si mislil, da mi bodo diagnosticirali življenjsko akutno mieloično levkemijo? Bilo je skoraj tako, kot da bi se pripravljala na to ultimativno bitko.''

Stokesova je prvič opazila, da nekaj ni v redu z njenim zdravjem, potem ko je avgusta 2019 rodila hčerko Rose. Pravi, da je takrat imela simptome, podobne gripi, vključno s kašljem, vnetim grlom in utripajočo glavo. Ko so meseci minevali, se je njena bolezen poslabšala. ''Bila sem po porodu, zato sem razmišljala, da so vsi moji simptomi posledica nosečnosti. Nekaj tednov kasneje me je klical zdravnik in mi rekel, da moramo opraviti krvne teste.''

Ko je Stokesova 24. aprila 2020 dobila rezultate nazaj, se je njeno življenje spremenilo. Zdravnik ji je diagnosticiral akutno mieloično levkemijo. ''Izvidi so bili tako slabi, da so zdravniki mislili, da sem že v komi. Mojemu možu Andyju so rekli, da mislijo, da ne bom preživela vikenda, ker sem bila tako zelo bolna.''

Tistega dne se Stokesova spominja, da se je še zadnjič slikala s svojima otrokoma, preden jo je Andy odpeljal v bolnišnico. ''Svojim otrokom nisem želela povedati, preden sem odšla, ker nisem želela, da mislijo, da bo mami umrla. Slišiš besedo rak in to je zelo strašljivo. Zato sem jih hotela pustiti srečne.'' Pozneje, ko jo je mož odložil v bolnišnico, ker zaradi pandemije sam ni mogel noter, sta se poslovila. Pove, da je pristal v popolni izolaciji. 

Naslednjih 31 dni je Stokesova ostala sama v bolnišnici, kjer je šla skozi prvo rundo kemoterapije. Izgubila je lase, imela je rane po celem telesu in ni mogla jesti. Toda ob vsem tem je Tia plesala.  Nekaj njenih najljubših plesov je bilo posnetih skupaj z njenimi medicinskimi sestrami. Zlasti ena medicinska sestra je pomagala premakniti Stokesovo posteljo, da bi imela več prostora za ples.

Stokesu je snemanje plesnih videoposnetkov na TikToku dalo občutek skupnosti, ko njene družine in prijateljev fizično ni bilo v bližini. ''Moja otroka sta v tem času preživela marsikaj. Z možem sta bila dolgo brez mame, jaz pa sem imela 7-mesečno punčko, s katero sem morala kasneje znova vzpostaviti odnos. Samo razmišljam o svojih otrocih in me spravi do solz.''

Po prvem zdravljenju so Stokesovo ponovno sprejeli v bolnišnico na drugi krog kemoterapije. Tokrat je izgubila sposobnost hoje in razvila govorno napako. Mesec in pol pozneje so ji diagnosticirali covid-19, ki je povzročil pljučnico in akutno odpoved ledvic.

''Bilo je nekako noro obdobje, ker je bil covid-19 še tako nov in nihče ni slišal, da bi bolnik z rakom dobil covid,'' pravi. ''Tokrat so me dali v popolno izolacijo. Niso vedeli, kaj bi z menoj v resnici naredili, ker sem bil pred presaditvijo.''

Dodala je: ''Kemoterapija je ubijala moje telo. Dolgo sem bila nevtropenična. To je kot bi imela ničelni imunski sistem. Na koncu sem dobila, kar sem potrebovala. Moj brat je postal 100-odstotno primeren za presaditev kostnega mozga, ki sem ga prejela decembra. 2, 2020.''

Skozi vse to Stokesova ni nehala premikati svojega telesa 15 minut na dan. ''Moj glavni cilj je bil samo prinesti veselje. Ljudem sem želela pokazati, da sem še vedno živa. Še vedno imam srčni utrip. Še vedno lahko diham.''

Odkar se je začela njena pot z rakom, pravi, da se je njeno telo spremenilo. Pogosto, dodaja, bodo ljudje na spletu komentirali neumne stvari o tem, kako je videti.

''Da, zredila sem se,'' je zapisala na videoposnetku marca 2021. ''Borila sem se tudi z rakom, covidom, pljučnico, kemoterapijami in presaditvijo. Toda nekateri opazijo to, da sem se zredila.'' Kljub sovražnim komentarjem, ki jih včasih dobiva, je njen cilj prikazati resnične in surove trenutke svojega življenja. 

'Želim, da ljudje vidijo upanje'

Ker je Stokesova, ki je zdaj koreografinja in motivacijska govornica, šla skozi številne preizkušnje v življenju, še naprej objavlja plesne videe na družbenih omrežjih, v upanju, da bo ljudi spomnila, naj cenijo majhne stvari v življenju.

Te dni v svojih objavah na družbenih medijih pravi: ''Želim, da ljudje vidijo upanje. Če sem pomagala samo eni osebi, mi je to dovolj.''

Vir: people