Staranje bezgavk na vratu: ključ do zdravja naših možganov?

S staranjem se v našem telesu marsikaj upočasni, med drugim tudi procesi, ki iz glave odplavljajo odpadne snovi. Nova raziskava, objavljena v reviji Neurobiology of Aging, izpostavlja pomembno vlogo bezgavk v vratu. Ugotovili so, da se te s staranjem zmanjšujejo, kar povzroča počasnejše odtekanje limfne tekočine. Ko drenaža v vratu ne deluje več učinkovito, lahko pride do kopičenja odpadnih produktov in celo patogenov v možganih in okoli njih. Znanstveniki zdaj bezgavke v vratu opisujejo kot neke vrste 'smetnjake za možgane', ki skrbijo, da naš osrednji živčni sistem ostaja čist in funkcionalen.

Pred dobrim desetletjem smo mislili, da so bezgavke na vratu odgovorne le za okolico, ne pa za notranjost glave. Danes vemo, da v možganskih ovojnicah obstaja skrivna mreža kanalčkov, ki odpadke pošilja neposredno navzdol proti vratu. V telesu imamo okoli 800 bezgavk, od tega se jih kar 300 nahaja v predelu vratu, kar poudarja njihovo kritično vlogo. Znanstveniki zdaj obravnavajo možgansko drenažo, limfne žile v ovojnicah in vratne bezgavke kot enoten, povezan čistilni sistem. Če ta veriga kje popusti, se toksini začnejo nalagati, kar vodi do bolezenskih stanj.

Raziskovalci so s pomočjo MRI-posnetkov opazili jasne razlike med mladimi in ljudmi nad 50. letom. Pri starejših so bezgavke manjše, limfne poti pa so videti drugače, kar kaže na to, da drenažni sistem ne deluje več tako dobro kot v mladosti. Strokovnjak Adam Al-Diwani z Univerze v Oxfordu pojasnjuje, da so pri mladih v bezgavkah našli snovi, ki so običajno povezane z alzheimerjevo boleznijo – to pomeni, da bezgavke te snovi aktivno odnašajo stran. Pri starejših tega odnašanja niso videli v tolikšni meri. To je pomemben dokaz, da slabo čiščenje v vratu lahko prispeva k hitrejšemu staranju možganov in slabšemu spominu.

Čeprav smo šele na začetku poti, znanstveniki že razvijajo načine, kako izboljšati odtekanje limfe. Na univerzah po svetu izdelujejo naprave, ki bi lahko 'črpale' limfo skozi vratne žile in tako pomagale možganom, da ostanejo čisti. Nekateri poskusi celo kažejo, da boljše odtekanje pomaga pri hitrejšemu okrevanju po kapi in izboljša spomin. V prihodnosti bi lahko merjenje velikosti bezgavk v vratu postalo običajen del zdravniških pregledov, s katerim bi preverjali zdravje vaših možganov. Če vemo, kje nastane ozko grlo, ga je namreč veliko lažje odpraviti, preden nastane nepopravljiva škoda.

Vir: ScienceAlert