Čeprav je osteoartritis kronična bolezen, to še ne pomeni, da ji ne moremo upočasniti poteka – celo brez zdravil. Kot poudarja Mayo Clinic, lahko pri osteoartritisu veliko naredimo z nefarmakološkimi ukrepi: spremembami življenjskega sloga, gibanjem, prehrano in strategijami za zaščito sklepov. Pristop brez zdravil je še posebej pomemben za ljudi, ki ne prenašajo nesteroidnih protivnetnih zdravil ali se želijo izogniti njihovim neželenim učinkom.

Zakaj začnejo sklepi propadati po 50. letu

Staranje samo po sebi ni bolezen, a s starostjo se sposobnost sklepov za regeneracijo zmanjšuje. Hrustanec postane tanjši, sklepna tekočina izgublja viskoznost, mišice oslabijo. Kot opozarja WebMD, se po 50. letu spremeni tudi telesna sestava – zmanjša se mišična masa, poveča se telesna teža, kar dodatno obremeni sklepe, predvsem kolena, kolke in hrbtenico.

Hkrati začnejo vplivati tudi dejavniki, kot so sedeč način življenja, stare poškodbe in ponavljajoči se gibi. Osteoartritis se tako razvije kot posledica dolgoletnega obrabnega procesa – a z ustreznimi ukrepi ga lahko bistveno upočasnimo.

Redna telesna aktivnost: manj bolečin, več gibljivosti

Ena največjih zmot pri osteoartritisu je, da bi morali sklepe čim manj obremenjevati. Nasprotno – zmerna, redna vadba je eden ključnih ukrepov za ohranjanje gibljivosti in zmanjšanje bolečin. Kot piše Verywell Health, telesna aktivnost krepi mišice okoli sklepov, poveča prekrvavitev in zmanjša togost. Priporočljive so vaje z nizkim vplivom na sklepe, kot so hoja, plavanje, kolesarjenje, joga ali tai chi.

Zelo pomembna je tudi konsistenca – že 30 minut zmerne vadbe večino dni v tednu lahko opazno zmanjša simptome. Kot dodaja TheHealthy, telesna aktivnost spodbuja tudi sproščanje naravnih endorfinov, ki delujejo kot telesu lastni analgetiki.

Zmanjšanje telesne teže razbremeni sklepe

Vsak dodaten kilogram pomeni dodatno obremenitev za sklepe – pri hoji do štirikrat večjo silo na kolena. Kot izpostavlja Cleveland Clinic, lahko že 5–10 % zmanjšanje telesne teže znatno zmanjša bolečine in izboljša gibljivost. Poleg tega zmanjšanje maščobnega tkiva zmanjšuje tudi sistemsko vnetje, ki ima pomembno vlogo pri poslabšanju osteoartritisa.

Zdrava, protivnetna prehrana z veliko zelenjave, polnovrednih živil, omega-3 maščob in malo predelanih ogljikovih hidratov ima pri tem ključno vlogo. Kot piše Health, dieta, bogata z antioksidanti, pomaga zmanjšati oksidativni stres v sklepih.

Učenje zaščitnih gibov in ergonomske prilagoditve

Čeprav gibanje koristi, je pomembno, kako se gibljemo. Nepravilni gibi, dvigovanje bremen ali dolgotrajno sedenje v neugodnih položajih lahko obrabo pospešijo. Kot svetujejo na Johns Hopkins Medicine, je treba uvesti t. i. skupno zaščito – to pomeni uporabo večjih sklepov pri vsakdanjih opravilih, izogibanje ponavljajočim gibom, pogoste spremembe položaja in uporabo pripomočkov, kot so ergonomični ročaji, sedeži z oporo ali opornice.

Pomagajo lahko tudi fizioterapevtske vaje, ki okrepijo stabilizatorje sklepa in izboljšajo držo. Pomembno je zavedanje, da ne gre le za gibanje, temveč za učenje pravilne mehanike telesa.

Toplota in mraz kot naravni analgetiki

Uporaba toplote (termofor, topel tuš) pomaga sprostiti mišice, izboljša prekrvavitev in zmanjša jutranjo togost. Po drugi strani lahko hlajenje zmanjša vnetje in občutek otekanja. Kot piše WebMD, je izmenično uporabo toplote in mraza mogoče prilagoditi glede na simptome – kar pomaga mnogim ljudem, da zmanjšajo potrebo po zdravilih.

Psihološka komponenta: stres, bolečina in spoprijemanje

Osteoartritis ne vpliva le na telo, temveč tudi na duševno zdravje. Kronična bolečina lahko vodi v frustracije, anksioznost ali celo depresijo. Kot navaja Mayo Clinic, se bolniki, ki aktivno sodelujejo v programih obvladovanja bolečine, učijo strategij za soočanje z bolečino, kot so tehnike dihanja, meditacija, vizualizacija ali kognitivno-vedenjska terapija.

Pomembna je tudi podpora – pogovor z drugimi bolniki ali vključitev v podporno skupino lahko pomaga ohraniti motivacijo in zmanjšati občutek osamljenosti.

Kdaj poiskati strokovno pomoč

Čeprav lahko veliko naredimo sami, to ne pomeni, da zdravniški nadzor ni potreben. Priporočljivo je, da zdravnik spremlja napredovanje bolezni, svetuje glede vadbe in po potrebi usmeri k fizioterapevtu ali ortopedu. Kot poudarja WebMD, lahko pravočasen multidisciplinarni pristop bistveno odloži potrebo po zdravilih ali operaciji.

Viri: WebMD, Mayo Clinic, Verywell Health, Johns Hopkins Medicine, TheHealthy, Health, myClevelandClinic